– Померещится ведь такое! – недовольно буркнула я себе под нос и отправилась спать, до утра оставалось совсем немного.
А завтра предстоял трудный день.
Глава 5. Где наша не пропадала
Раннее утро. Солнце ещё не встало, но горизонт уже окрасился в розовый цвет. Лёгкий ветер принёс с собой свежесть раннего утра и холод от близких ледников. А по склонам, словно молочная река, растекался предрассветный туман, который плавно убегал вниз и создавал серповидное озеро, словно наполненное парным молоком, окружённое тёмно-зелёной высокой травой. Я остановилась, невольно залюбовавшись красотой горного пейзажа.
– Молочные реки, кисельные берега, – восхищённо прошептала я, вспоминая известную присказку, перевела взгляд на светлеющее небо. – Надо спешить.
Прибавила шагу.
Дама говорила, что Он в это время обычно улетает встречать рассвет. Мой план был прост: прийти пораньше, убрать хотя бы пару комнат и, совсем в идеале, сбежать до того, как вернётся несговорчивый хозяин пещеры.
– Не буду пока заходить в драконьи залы, начну с жилых помещений, а воды можно набрать со стороны обрыва, я вчера там видела что-то очень похожее на колодец.
Честно говоря, я уже сто-пятьсот раз пожалела, что согласилась на эту авантюру. Так и подмывало плюнуть на всё, вернуться в склеп и забыть всё, как неприятный сон. Подумаешь, буду коротать свой век на кладбище. Ничего страшного!
Остановилась, с тоской оценила проделанный путь.
– Нет. Всё же надо идти. Раз дала слово, то нужно держать его, иначе будут считать лгуньей и ненадёжным человеком. Грош цена будет моему слову, а мне как-то надо связи налаживать, жизнь устраивать.
Без остановки преодолела крутой подъём, даже не запыхалась, вывернула из-за поворота и… так же решительно развернулась и пошла обратно. А всё почему? Потому что хозяин пещеры, словно Сфинкс, охраняющий покой в долине фараонов Египта, неподвижно сидел на посадочной площадке и наблюдал за подступами к собственному дому. От стыда за своё малодушие я готова была сквозь землю провалиться. Уйти не могла, выйти – смелости не хватало, так и стояла за огромным валуном.
– Может, он меня не заметил? – засомневалась я, но «вежливое» покашливание огнём и жуткий запах гари опалённого мха говорил о противоположном. – Ну, ладно.
Как ни в чём не бывало, вышла из-за каменной глыбы и, «любуясь» на местные красоты, неспешно зашагала к пещере. Дошла до моста, подняла голову и «удивлённо» вскрикнула:
– Ой, не приметила сразу вас, – для убедительности ещё и театрально всплеснула руками.
Одним словом – артистка!
У дракона зажглись искры в глазах и как-то больно подозрительно подёргивались ноздри, будто он пытался сдержать смех.
– Мира и благополучия вашему дому! – проорала я, откидывая голову назад; ну, мало ли, река шумит, сам сидит высоко, вдруг не услышит, а ведь задача стоит – максимально расположить к себе вредного хозяина