Статья 42 Основ установила 3 «ступени» давности исполнения наказания, а в некоторых республиках – 4. Эти ступени зависят от тяжести вынесенного судом наказания. Помимо этого продолжительность давностного срока исполнения наказания зависит и от поведения осужденного. Если он уклоняется от отбывания наказания, то срок давности увеличивается до 15 лет. Если давность прервана совершением нового преступления, за которое судом назначено наказание в виде лишения свободы на срок не менее одного года, ссылки или высылки на срок не менее трех лет, то этот срок может быть и более продолжительным. Такой вывод следует из ч. III ст. 42 Основ: «Обвинительный приговор не может быть приведен в исполнение, если со времени его вынесения прошло пятнадцать лет и давность не была прервана совершением нового преступления». Причем давностный срок может быть прерван неоднократно.
Представляется целесообразным установление большего числа «ступеней» для того, чтобы сроки давности более точно соответствовали тяжести наказания, более плавно, без больших скачков переходили из одного в другой. Ведь в настоящее время срок давности исполнения лишения свободы, назначенного судом, скажем, на срок пять лет, равен пяти годам, а при лишении свободы на срок пять лет и один месяц – десяти. Общественная опасность второго преступления, а соответственно этому и наказания не намного выше первого, а срок давности исполнения наказаний увеличивается в два раза! Может быть, было бы целесообразно срок давности исполнения срочного наказания определять продолжительностью этого наказания. В этом отношении большой интерес представляют ст. 82 УК СФРЮ, которая устанавливает 6 сроков давности, и ст. 82 УК НРБ, предусматривающая 5 сроков давности.
Максимальный срок давности исполнения наказания (если осужденный не уклоняется от его исполнения и не совершает новое преступление) равен десяти годам. Вместе с тем уголовный закон допускает назначение лишения свободы на срок до 15 лет включительно. Следовательно, для лиц, осужденных к лишению свободы в диапазоне от пяти лет и одного месяца до пятнадцати лет, одна «ступень» давности – десять лет. Подобное нивелирование давности исполнения различных по тяжести наказаний представляется необоснованным. Отсюда срок давности исполнения наказания не должен быть меньше срока назначенного наказания. Поэтому максимальную продолжительность срока давности исполнения наказания следовало бы повысить до 15 лет или до 20 лет. Например, максимальная продолжительность срока давности исполнения наказания в Польской Народной Республике равна 25 годам (ст. 107 УК), в то время