Асцидии – вот кто даст нам ключ к разгадке. Эти морские животные рождаются с мозгом и способностью плавать. Они странствуют по просторам океана в поисках дома. И, когда находят подходящую скалу, прикрепляются к ней, оставаясь там навсегда. А дальше происходит самое странное. Они съедают свой собственный мозг! А полученную энергию направляют на создание пищеварительной системы. Теперь они питаются тем, что проплывает мимо. Мозг больше им не нужен, и он перерабатывается для получения жизненно необходимой энергии.
Мозг эволюционировал, чтобы управлять движением в условиях стремительно меняющегося мира вокруг.
Соблюдаем рецептуру
«Онтогенез есть краткое повторение филогенеза». Звучит как китайская грамота. Но тут скрыта важная мысль. Онтогенез – это физическое развитие отдельно взятого организма. И в своем развитии он повторяет все формы, пройденные его предками за годы эволюции.
Представим, что есть классический рецепт жизни на Земле. В него можно вносить изменения, даже добавлять шаги. Главное – соблюдать правильный порядок действий. В утробе матери все эмбрионы проходят стадии клеточного деления и дифференцировки. Затем формируются сердце и кровеносная система. У нас, как у головастиков, отрастают конечности. Потом появляются глаза, мозг и прекращает расти хвост. Тело приобретает законченную форму. И плод начинает походить на человека. Миллиарды лет эволюции умещаются в девять месяцев!
По аналогичному пути развивается и мозг. Первыми появляются стволовая часть и моторная кора. Лобные доли окончательно формируются только к юности. Замыкает список префронтальная кора головного мозга – она выходит на полные обороты только в возрасте двадцати с небольшим лет! Это та самая часть, которая отвечает за планирование, самоконтроль и «исполнительные функции» – способности управлять временем, суждениями, импульсами и критическим мышлением.
Мозг людей пластичен, особенно в молодости. В этот период стремительно увеличивается не только его размер, но и возможности. Однако способность к адаптации он сохраняет на протяжении всей жизни. Мозг может волшебным образом перенастраивать органы чувств и восстанавливать двигательные функции после серьезных травм, приспосабливаясь к новой реальности. При голодании он способен увеличивать число собственных клеток, чтобы «стать умнее» и облегчить поиск пропитания. Но фундаментальный принцип формирования мозга на начальных этапах развития плода имеет решающее значение.
Эволюция сохранила то, что доказало эффективность, и добавила мозгу новые способности, которые помогли нашему виду адаптироваться и выжить.
Как устроен наш мозг?
Прежде чем толпа возмущенных до глубины души нейробиологов и палеонтологов порвет меня на британский флаг, оговорюсь, что сознательно решил представить все в упрощенном виде. На самом деле мозг невероятно сложный. Я лишь в общих чертах набросаю схему.
Представьте, что основу человеческого