Оглядываясь назад, я вижу, как разные животные постоянно приходят ко мне и долго живут у меня. Я подсчитала, что каждое животное, с которым я чувствовала сильную связь, оставалось у меня около семи лет, после чего в моей жизни открывалась новая страница и появлялось новое животное. Сначала у меня были черепахи. Я очень любила черепах и хотела завести себе такого домашнего питомца. Когда мне было примерно 10 лет, моя сестра работала в магазине одежды. Вот тогда у меня и появилась коробчатая черепаха. Сестра пыталась выяснить, откуда взялась в торговом зале черепаха, но так и не смогла найти ее владельца. В конце концов она принесла ее домой и отдала мне, так как знала, что я всегда хотела иметь черепаху. Для меня это было началом путешествия длиною в жизнь – изучения магии превращений в тотемных животных. Моя первая черепаха получила имя Морис в честь одноименного магазина одежды, в котором ее подобрала моя сестра. В течение следующих семи лет черепах у меня прибавилось.
Когда мне было 17 лет, я работала в местном зоомагазине. Тогда я мечтала стать ветеринаром и посвятить свою жизнь помощи животным. Мне нравилось там работать. Благодаря приобретенному опыту выращивания коробчатых черепах я вскоре стала настоящим специалистом по их реабилитации. Когда к нам приносили больную черепаху, я забирала ее домой и выхаживала. Черепахи никогда не переставали восхищать меня. Прямо сейчас, пока я печатаю этот текст, одна из трех живущих у меня коробчатых черепах прогуливается по моей гостиной. Наверное, ищет корм. Мне 40 лет, а это значит, что я взаимодействую с черепахами вот уже 30 лет!
У меня всегда было какое-нибудь животное. Должно быть, с ними я проводила даже больше времени, чем с друзьями. Мне казалось, что мои друзья из числа животных лучше понимают и ценят меня. Когда я была подростком, питомцы стали моими советчиками. Они выслушивали мои исповеди и утешали меня слюнявыми поцелуями и нежными объятьями. Теперь, когда мне уже много лет, когда мои дети выпорхнули из гнезда в большую жизнь и у меня даже появилась внучка, я смотрю на своих животных иначе. Я вижу, что моя маленькая внучка души в них не