– Кто ты? И что ты делаешь? – ее голос прозвучал хрипло, незнакомо.
Лена поднялась с земли, подобрала платок, который слетел с головы при падении. Ну и вид, наверное, у неё сейчас был. В волосах застряли листья и мох, она встряхнула головой, и тёмные короткие пряди упали на лицо.
Мужчина смотрел на неё, склонив голову на бок. Лена потопталась на месте, осмотрелась. Она находилась на той же самой поляне, где ее окружила стая волков.
– Что случилось? Куда делись волки? Кто ты такой? – Лена пыталась вложить в свой голос максимум уверенности.
Мужчина не отвечал. Он развернулся и пошел прочь. Только сейчас Лена заметила, как странно он одет – поверх длинной коричневой рубахи был накинут меховой жилет, что делало его похожим на героя средневековых романов, которые любила читать Лена, но точно не на жителя их поселка.
– Постой! Подожди!
Лена не могла понять, куда делись волки, вероятно, у этого мужчины есть оружие, и он отогнал их, спас ее. Хотя в такое тоже было сложно поверить.
Мужчина не сбавлял темпа, шел и не оглядывался, а Лена бежала за ним, пытаясь догнать, пока не споткнулась о сухую корягу и не упала. Она вскрикнула от резкой боли, а с ноги на мягкий мох капнула кровь.
Лена сжала зубы, и, подняв голову, заметила в соседних кустах волчий оскал. Она закричала, осознав, что волки все еще здесь, они никуда не уходили, просто притаились и, по-прежнему, готовы к нападению.
– Эй, Маруга, не трогай ее! Уходи и жди меня на скале, я скоро вернусь, – голос мужчины был властный, низкий и звучный.
Волк подошел к нему, и он потрепал его за ухом, как обычного пса.
– Иди, Маруга, иди, – эта фраза прозвучала почти ласково.
После того, как волк скрылся между деревьями, мужчина снова подошел к Лене, наклонился, чтобы осмотреть рану.
Лена дрожала, по щекам текли слезы. Но не от страха, а от волнения. Никогда в жизни она не видела, чтобы человек разговаривал с диким зверем. Кто же он, если его слушается целая волчья стая? Кто он такой, если волк понимает его язык?
– Тебе лучше вернуться к людям – туда, откуда ты пришла, к тому, кто тебя защитит. Здесь тебе ходить опасно, – тон незнакомца, повернувшего голову в сторону Лены, резко изменился, голос стал грубым, неприветливым.
Лена молчала, сжимала зубы и смотрела на него широко открытыми глазами. Он обошёл ее кругом, что-то высматривая на земле, потом сорвал какую-то траву, смазал ее смолой с ближайшей ели и приложил этот самодельный компресс к ране на ноге Лены.
– Посиди так немного, чтобы кровь остановилась. А потом уходи.
Лена вздрогнула от прикосновения