– Вы кого- то ищете? – Мужчина, задавший вопрос вовсе не выглядел страшным, но Ника почему-то испугалась. Несколько секунд она его разглядывала, затем прочистила горло и спросила, почему то шёпотом.
– Эээ, да… А вы кто?..
– Подполковник Полосухин, начальник милиции общественной безопасности… Вадим Александрович, с вашего позволения…
Ника вытаращила глаза на мужчину и попыталась представить его в милицейской форме. Это у неё не вышло от слова совсем. Худощавый, невысокого роста, седоватый человек не мог быть тем самым Полосухиным, который держал всю городскую шпану на коротком поводке. Между тем он внимательно разглядывал Нику и, она тут же заподозрила – от души забавлялся ситуацией.
– Мне нужен Виталий, он вчера был у нас в палатке… То есть не у нас, а там, где я работала… Он мне помог и я хочу его поблагодарить… Я только имя знаю, а фамилию нет. Он сказал, что здесь работает… Я только не знаю где… – Ника перевела дух и взглянула на подполковника. Он неожиданно улыбнулся и сказал:
– Ну что ж, нечасто нам «Спасибо» говорят. Идём…
Они прошли по лестнице и вошли в здание. Внутри помещение напоминало растревоженный улей. «Что, товарищ подполковник, злоумышленницу поймали?..» – раздался над ухом ехидный голос симпатичного здоровяка. Ника тут же постаралась стать меньше ростом. «Разговорчики…» – бросил в ответ Полосухин и повёл её на второй этаж.
Они подошли к одной из открытых дверей и вошли в кабинет. Маленькое помещение насквозь пропиталось табачным дымом. На подоконнике в керамической пепельнице тлели два окурка с примятыми фильтрами. Один стол был завален бумагами и папками, за другим – тоже с кучей каких-то документов – сидел молодой человек невысокого роста и довольно незапоминающейся внешности. Однако его ярко-синие глаза светились острым умом. «Надо же, ещё один головастик!.. – удивлённо подумала Ника, моментально проникнувшись к парню симпатией. – Что же это за милиция такая – одни умники кругом…»
– Рома, где Туполев?
– В Москве, товарищ подполковник… Его в суд вызвали по делу Мебельщика…
– Ясно. Как приедет, пусть зайдёт ко мне… На него армяне жалуются…
– Ка-акие армяне?! – мгновенно забыв про образ бедной сиротки, заинтересовалась Ника.
– У них палатка на площади и возле «Голубой лагуны»…
– Так это их вчера ваш Виталий приструнил!.. Между прочим, они на меня такую недостачу повесили – я б в жизни не расплатилась! Жулики они, а не бизнесмены… Я могу быть свидетелем!…
Ника замолчала, обнаружив, что оба