– Мел, не уходи! – настаивала Джейн, но я даже не обернулась и вышла из квартиры, захлопнув дверь.
Превосходный вечер.
Едва не заплакав, я остановилась у лифтовой кабины, как вдруг её металлические двери распахнулись, и едва не охнула на месте.
– О, уже уходишь? – удивлённо выдал Дин, направляясь ко мне размеренными шагами, пока я спиной не упёрлась в стену.
И почему мы с ним не разминулись? И снова вспомнила слова Джейн о том, как Вселенная умеет мудрить. Однако возвращаться к подруге из-за Алекса уже не было никакого желания.
– Мел, ты так и будешь молчать? Что случилось? – едва проговорил он мне в уста, упёршись рукой в стену.
Комок стал подступать к горлу. Какого это смотреть на человека, в которого по уши влюблён, и знать, что коснуться его нельзя?
– Алекс пять минут назад выдал такое, что мне больше не хотелось там оставаться, вот я и ушла. Сказал, что после знакомства со мной ты будто с катушек слетел. В общем, твой приятель нашего общения не одобряет.
– Да мне плевать, что там одобряет Алекс, а что нет. Ты что, так зависима от чужого мнения? Боишься, что скажут о тебе другие?
Я смотрела на него какое-то время, а затем стыдливо опустила глаза в пол.
– Знаешь, Мел, какой бы ты хорошей не старалась выглядеть в глазах других, тебя всё равно будут поливать дерьмом. Постоянно. Как в открытую, так и за глаза. Таков человеческий закон. А теперь пошли, потому что я безумно хочу жрать, – он взял меня за руку, но я отдёрнула её.
– Нет, – упёрлась я.
– Да! Идём, мне как раз есть что ему сказать…
***
– Иду, иду, – ликовала Джейн по ту сторону двери. – О, Мелисса, я была уверена, что ты вернёшься, – улыбалась она мне. – Привет, Дин, – радостно поприветствовала подруга, а затем перевела взгляд на меня и вздохнула сквозь загадочную улыбку. – Вы даже разминуться не смогли.
– Да, Джейн, во всем виновата твоя Вселенная, – ухмыльнулась я, и Дин на услышанное непонимающе нахмурил брови.
– Чего? – настороженно выразился он.
– Ничего. Звёзды сошлись, говорю, – ответила я.
– Ребята, проходите. Мел, я хочу извиниться за Алекса. Иногда он сам не ведает, что говорит. Но он быстро отходчивый.
– Да, я как раз хотел бы с ним поговорить, – твёрдым тоном вмешался Дин, и взгляд Джейн стал растерянным. – Поговорить о «Саратоге Спрингс», Джейн, – уверял он её, направляясь в гостиную, а мы с подругой остались один на один.
Спустя какое-то время Дин вернулся, а вслед за ним шёл Алекс. Блондин прошёл мимо меня с таким привычными ему выражением лица, словно это вовсе не он несколько минут назад душил меня морально.
– Извини, Мел, что перегнул палку,