Открыв «Uber», я стала заказывать такси. Но когда неизвестный номер высветился на весь экран, то все мои попытки воспользоваться услугами пресеклись.
Предполагая, кто этот абонент, я ответила на звонок с наигранным безразличием, выйдя на улицу.
– Привет, это Мелисса Уэсли, сейчас я не могу подойти к телефону. Оставьте ваше сообщение после сигнала…
– Эй, живой автоответчик, а сигнал-то где? – размеренный тон Дина по ту сторону линии заставил моё сердце снова ускорить ритм.
– В заднице твоей! Я сваливаю домой, – пытаюсь делать вид, что не рада его слышать. Мне самой хотелось в это верить.
– Мел, что случилось?
– Тебе лучше знать, что случилось, – от выпитого мой язык начал заплетаться.
– Ты что, пьяна?
– Если исходить из того, что мы все завершаем вечеринку, а не церковную службу, то твой вопрос был тупой.
Чувствовалось, как Дин с трудом держался, уже явно понимая суть моего холода.
– Ладно, Мел, не заводись, я скоро буду и всё объясню, чтобы ты не напрягала свою голову и не считала меня грёбаным засранцем.
– Если успеешь. Жду тебя ровно пять минут. Время пошло, Армстронг.
Скинув звонок, я сжала смартфон в руке, совсем не ведая, зачем мне объяснения Дина, а главное, зачем я его жду, когда давно пора уже закончить всю эту «заварушку» касательно нашего знакомства.
Начиная отчёт времени про себя, к моему удивлению, через несколько минут подъехало малогабаритное такси, из которого вышел Дин. Он вальяжными шагами направился ко мне, параллельно закурив.
Я чувствовала, как во мне на опьяневший разум начала просыпаться самая отвратительная черта моего характера – провоцирование.
– Ты так спешил со своими объяснениями, что телепортировался? И что это за мини-Купер? Ребята явно не поместятся в эту четырехколёсную коробочку, – съязвила я, глядя в сторону Дина, скрестив руки.
– А что, он должен был пригнать сюда винтокрылый кукурузник? – ухмыльнулся Джеймс, направляясь к машине. – Вполне нормальная тачка. Не нравится – закажи лимузин.
– О! Мелисса, ты же домой собиралась? Ты вызвала себе такси? – обратилась подруга, проходя мимо меня с Алексом под руку.
– Передумала.
Джейн определённо видела, в чью сторону устремились мои глаза, на что она улыбнулась.
– Ну тогда едем с нами, что стоишь?
– Погоди, Джейн… – ответила я, хитро прищурив глаза.
Пока ребята усаживались, Дин с напряженным выражением лица сделал ещё затяжку никотина, а затем швырнул недокуренную сигарету в урну.
Он подошёл ко мне так близко, что пришлось приподнять голову.
– Ну так в чём же заключалась помощь твоему другу? – начала я, пристально глядя Дину в глаза, размахивая бутылкой шампанского, и чуть пошатнулась. – А может, подружке? – ухмыльнулась я, и он недобро взглянул на меня.
Армстронг