– Отличная собачка.
– Ага, зовут Баффи. Отец взял щенка, пока я отдыхал в лагере. Хвастался: «Я взял самого лучшего кобелька во всем городе и назвал Буффоном». Это футболист такой, его любимый вратарь.
– Упс, какой облом.
– Да уж! Я приехал и мигом распознал в Буффоне девчонку. Но она и правда замечательная. Если хочешь обрести верного друга, собака – самый подходящий кандидат.
– Хм, мне и Объекта хватает…
– Того парня? А почему «Объект»?
– Это секрет. Из серии «О чем стыдно рассказать в новой компании». Поэтому для чужих он просто Саша.
– А что у него за полоска с символами на куртке? Интересная такая.
– Эта нашивка указывает, что Объект – доброволец поискового отряда «Армас».
– Клады, что ли, ищет?
– Людей. Они часто теряются, если не в курсе.
– В курсе. Просто…
– Не обращал внимания, понимаю. Ладно, проехали.
– Нет, не проехали! Расскажи поподробнее.
Он и вправду казался заинтересованным.
– У нас есть отряд по поиску людей. Его организовал один очень хороший человек пять лет назад. Люди должны знать, что, если их ребенок не вернулся из школы, им есть куда прибежать или позвонить. Мы не берем денег и не получаем их. Мы просто добровольцы, которым не все равно. Пафосно, конечно, звучит. Просто у нас такие люди… О них книжки надо писать и ордена давать. Или хотя бы не мешать, когда они ищут.
Каждый раз, когда рассказываю об «Армасе», комок подкатывает к горлу. Замолчала, чтобы голос перестал дрожать.
– Просто так ведь в отряд не приходят. Только те, кто остро чувствует чужую беду. Или сам пережил нечто подобное.
– Круто, – сказал он. – И многих находят?
– Почти всех. Тут главное не тянуть. Первые часы – самые важные. Мы не полиция, любого принимаем без заявления. Пусть это будет даже ложная тревога, мы только порадуемся. Ладно, пойду я, замерзла.
Он вскочил и пошел за мной.
– Подожди! Я тоже хочу в отряд.
– Тебя не возьмут.
– Хм. Чего так? У меня высокий IQ, высоченный просто! Пятерка по географии и ОБЖ. Я даже компас пару раз в руках держал. И, не забывай, выдающееся спортивное достижение – целый месяц спортзала.
Он был комичен и дурачился по полной, но явно не осознавал моего трепета перед Армасом.
– Это похвальные характеристики, но они ни на что не влияют. Просто ты несовершеннолетний.
– Стоп. А ты? Только не говори, что тебе двадцать восемь и в наличии муж и трое детей. Я уже губу раскатал.
Мне жутко хотелось сострить. В его стиле, но после парализующей фразы про губу ничего дельного не лезло в голову. Поэтому я просто сказала:
– Я не участвую в поисках. Я просто есть в отряде. И это не обсуждается.
Он обогнал меня и преградил путь. Пришлось слегка задрать голову, чтобы