Проходя мимо окна, второго этажа дворцового коридора, Триян остановился. Отсюда был хорошо виден загон для лошадей. «Вот и Охта», – подумал он, посмотрев на серую лошадь, которая стояла под навесом у забора и мирно жевала сено.
Вдруг за спиной Триян услышал мужские голоса, они доносились из приоткрытой двери комнаты, напротив окна.
– В общем, как мы порешили, повысим побор с крестьян. В этом месяце пусть платят в казну так же, как и в урожайные. С дровосеков тоже сборы надо увеличить: теперь по пятьдесят югерей с каждого дома. Князю пока про это ничего не говори. Я всё сам улажу и как обычно, часть денег казна недополучит, – сказал голос, которой Триян уже где-то слышал раньше.
– Так ведь зима на носу, люди запротивятся, – ответил ему другой человек.
– Ничего, попротивятся немного, пояса свои подзатянут, да успокоятся. Скажи своим молодцам, кто будет сильно возражать, того плетью прилюдно, чтоб остальным неповадно было.
Триян уже хотел идти дальше, когда из-за приоткрытой двери появился боля́рий24 Златодан – казначей и советник князя Васлава. Это был довольно тучный человек с недобрым взглядом. Его маленькие глаза, над приплюснутым носом, хитро выглядывали из-под высокой шапки.
– Наш задержавшийся гость здесь! Что же не присоединился сразу к беседе, стоишь здесь под дверью? – спросил Златодан с ехидством, поглаживая свою длинную бороду. В комнате послышались быстро удаляющиеся шаги, второй собеседник похоже не хотел, чтобы его увидели.
– Мне нет дела до ваших дел, я остановился посмотреть в окно, на конюшню. Теперь я пойду дальше своей дорогой, – сказал Триян и немного с презрением посмотрел на болярия.
– Это правильно! И не должно быть никакого дела, – ответил тот, – ты здесь чужак, – Златодан отвернулся, и сложив руки у себя за спиной, неторопливой походкой пошёл по коридору.
***
Триян сидел верхом на Охте, лошадь рысцой скакала по дороге через поле. Ладогожъ осталась за спиной, а впереди его встречал поредевший листьями лес. Высоко над ним, в сером небе летели косяком последние перелётные птицы. Триян был погружён в размышления. Он понимал, что дальше сидеть на шее у Яволода, как минимум, неприлично. Нужно было найти какой-то заработок и начать жить самостоятельно. «Но какой? Здесь всё совершенно по-другому». Так или иначе, но настала пора что-то менять.
Несмотря на все странности и совершенно непривычный уклад жизни вокруг, Трияна не покидало ощущение, будто он уже был здесь когда-то раньше. Откуда возникло такое чувство Триян не знал и не мог объяснить это даже самому себе. Новый мир был по какой-то причине близок ему.
Внутри