Персидская империя (рухнула в 332 г. до н. э.)
Кир Великий (558–530 гг. до н. э.), правивший в Парсе и Аншане (Северный Элам), основал огромную Персидскую империю, объединившую большинство стран Ближнего и Среднего Востока.
• 550–549 гг. до н. э. – была захвачена Мидия, в течение последующих трех лет были завоеваны страны, входившие в состав бывшей Мидийской державы.
• 546 г. до н. э. – захват Лидии и греческих городов Малой Азии.
• Между 545 и 539 гг. до н. э. – захват значительной части Средней Азии.
• 12 октября 539 г. до н. э. – захвачен Вавилон, Кир Великий коронован как вавилонский царь.
• 530–529 гг. до н. э. – поход против сакско-массагетских скифских племен Средней Азии.
• 525 г. до н. э. – персидский царь Камбис захватывает Древний Египет после битвы при Пелусии.
• 512 г. до н. э. – присоединены острова Эгейского моря, Фракия, Македония и северо-западная часть Индии.
• 512 г. до н. э. – административная реформа: разделение империи на сатрапии во главе с сатрапами, количество которых в разное время колебалось в районе 20–24 сатрапий.
• 331 г. до н. э. – произошла решающая битва при Гавгамелах, после которой Персидская держава прекратила свое существование. Страны и народы бывшей империи покорились Александру Македонскому.
Империя Александра Македонского (332 г. до н. э.)
Александр Македонский во главе соединенных сил Македонии, Греции и союзных фракийцев выступил в поход против персов. В мае 334 года до н. э. он переправился через Геллеспонт в Малую Азию в районе местоположения легендарной Трои. Первое сражение с войсками персидских сатрапов произошло на реке Граник недалеко от Трои. В битве при Гранике отряды сатрапов, преимущественно конные (числом до 20 тысяч), были рассеяны, персидская пехота разбежалась, а греческие гоплиты-наемники были окружены и истреблены (2 тысячи взяты в плен). Большинство малоазийских городов добровольно открыло ворота победителю.
Египет был сдан сатрапом Мазаком без всякого сопротивления. Александр не касался местных обычаев и религиозных верований, в целом сохранил систему управления страной, поддержав ее македонскими гарнизонами. В Египте Александр пробыл полгода. Там он основал город Александрию, который вскоре стал одним из главных культурных центров древнего мира и крупнейшим городом Египта (в настоящее время второй по величине город Египта). Затем Александр Македонский форсировал реки Евфрат и Тигр. На широкой равнине (на территории Иракского Курдистана), специально подготовленной для действия больших масс кавалерии, македонян ждали персы. Первого октября 331 года до н. э. состоялась грандиозная битва при Гавгамелах, в ходе которой войска персов и подвластных им народов были разбиты. Персидские сатрапы,