– Бугур, я думаю, после того как я слажу твоим друзьям оружие, мы будем в расчёте?
– Да, старый лис. Когда будет готово, а то мы торопимся?
– Завтра поутру оружие принесут к вам в комнату, – мастер, не прощаясь, повернулся и пошел в кузню, опять ругаясь и рассыпая подзатыльники. Троица пошла обратно в отведенную для них комнату. В комнате они увидели сидящего старца из совета старейшин, он сидел тогда в самом конце и молчал, даже не вступая в обсуждения, когда остальные шептались между собой. Он выглядел старше всех и держал в руке трость с сверкающим алмазом на рукоятке.
Старец заговорил:
– Молодежь, я хотел поговорить с вами. Для начала скажи мне, пожалуйста, Джей, как выглядела элурка?
Джей описал подробно о своем происшествии у разрушенной башни и особо подробно описал башню и Наулаву.
– Ясно. Именно она и просила меня еще в годы моего расцвета о том, чтобы я схоронил одну вещь и отдал ее тем, кто сможет подробно описать Наулаву, – старец порылся в складках своего плаща и протянул ладонь, а в ней лежал перстень с зеленым драконом, свернувшимся в клубок, как на кинжале и трости, только поменьше. – Его должен взять ваш третий спутник, – и отдал его гному, – это кольцо должно помочь вам, но, чем именно, не знаю. Наулава сказала: «Это кольцо столь же необходимо мне, как и те два артефакта, что несут доблестные воины». Она также описала мне вас и добавила перед уходом: «Эти воины должны спасти как нас, элуров, так и весь Даир».
Он посмотрел повнимательнее на троицу, пытаясь разглядеть все мельчайшие подробности и что-то вспомнить, потом встал, опираясь на трость, и добавил:
– Все, мои дорогие, моя миссия выполнена, теперь и умереть можно. Я уже думал, что не дождусь вас. Прощайте, да помогут всем боги, – старец развернулся и пошел к двери, уже в дверном проеме остановился, постоял немного, потом повернулся, и сказал: – Если мои мозги еще помнят, то на вашем пути встретится какой-то зверек. Какой именно, не помню, но он будет слегка оглушен или ранен. Так вот, помогите ему и возьмите с собой, – постоял, почесал бороду и добавил самому себе: – Наверное, теперь все! – вышел из комнаты.
– Ух ты, какое колечко! Покажи, Бугр! – вскочил со своего места Ибин и подбежал к гному.
– На посмотри.
– Нет, оно твое и не стоит его никому давать. Ты положи его на ладонь, я так посмотрю, не трогая его.
Малюк какое-то время рассматривал его, а потом сел на кровать и спросил Джея:
– Тебе Наулава что-нибудь про меня говорила?
– Нет, – эльф помотал головой, – Бугр, сколько нам идти до Адмирта, если избегать широких трактов?
– Может, наоборот, по тракту пойдем? По нему будет короче, да и на основной тракт орки с гоблинами не сунутся. Я так думаю.
– Ну давай по основному тракту, но на ночлег будем отходить от него в сторону и не останавливаться в селениях.
– Да, так, наверное, и поступим, – Бугур надел кольцо на палец, оно