Она замолчала и я вместе с ней. Мы стояли и смотрели друг на друга. Мимо нас пролетали города с морями и пустынями, а относительно друг друга мы были недвижимы. И в этой паузе я просто смотрел на нее. Удивительно, человек кажется таким пустым, пока ты ничего о нем не знаешь и таким наполненным, как только с ним разговоришься. И каждый раз ты допускаешь одну и ту же ошибку: считаешь что незнакомец тебя ничем не может удивить.
Щелчок, улыбка, трещотка.
– Конец пленки, – посмотрела она на камеру, – могу я попросить Вас об одном одолжении, помимо супа, конечно?
– Слушаю, – я был серьезен.
– Заберите пленку, проявите ее, пожалуйста, когда появится такая возможность, и напечатайте, если получатся удачные кадры.
Она, не дожидаясь ответа, начала откручивать рычажком пленку обратно в кассету. Затем бережно раскрыла камеру и, изъяв катушку, протянула ее мне. Я молча взял и упрятал ее в карман.
– Спасибо, – безо всяких витиеватостей сказала она. И вдруг, улыбнувшись, добавила, – и, знаете что, возьмите Глашу пожалуйста!
Она подхватила котенка за шкибот и махом вытянула из-за пазухи.
– Ой, не, не, не, – разулыбался я, – кошка мне совсем ни к чему!
– Это кот!
– Кот Глаша?
– Да.
– Женское имя же?!
– Коту-то не все ли равно? – прищурилась она, – красивое имя!
– У Вас дети есть? – перешел я в контрнаступление.
– Нет.
– Нет? – я удивился.
– Нету.
– Расскажете?
– Нечего рассказывать, не способна я иметь собственных детей.
– В приюте взять.
Она остановилась.
– Как качественно и бескомпромиссно Вы решили мою проблему, – отвела она глаза.
– Извините, – и я уперся взглядом в пол.
– Совершенно не беда! – она улыбнулась обратно, – кота берете?
– Нет.
– Почему? – наш разговор начал походить на перетягивание каната.
– Куда мне кота?
– За пазуху.
– Там уже все занято!
– Берите без разговоров!
– Я вообще тут с секретным заданием?
– Каким же, если не секрет?
– Секрет, но я скажу: я должен разобраться с этим чертовым черепаховым супом! И кот мне попортит карьеру агента.
– Глаша, ты слышал этого сквалыгу? Он Вам только поможет! Этот мелкий – крупный специалист по части еды!
– А почему Вам его себе не оставить?
– Я не могу.
– Почему?! – я начал наседать.
– Я, возможно, не доеду до конечной станции, – а она начала откручиваться и смеяться еще задорнее.
– Это почему это?
– По кочану!
– Это не ответ! Отвечайте, почему Вы не доедете до конечной? Поезд идет без остановок!
– Кота берете?
– Почему не оставите себе? Он блохастый?! – я распалился окончательно.
– Говорю же –