Незнакомец возвышался надо мной как скала, уставившись в упор тяжелым немигающим взглядом. А я смотрела на него снизу вверх и не знала, что сказать.
– Я спросил – забрать хочешь? – повторил он. Голос глубокий и негромкий. Очень взрослый.
– Не знаю, – растерялась я.
– Раз не знаешь, тогда возьму я, – заявил он и вдруг отобрал у меня коробку. Повернулся и хотел было уйти. Но я перегородила ему дорогу.
– Стой! – возмутилась я. – Там котенок, отдай!
– Знаю. Или ты думаешь, я собираю коробки? – с иронией спросил парень.
– Кто тебя знает, – нахмурилась я. – Слушай, у тебя ведь пес, зачем тебе котенок?
– А тебе зачем? – вопросом на вопрос ответил он.
– У меня пса нет.
– Невероятный аргумент.
Собака, словно услышав, что мы говорим о ней, очень внимательно на меня посмотрела и гавкнула. Котенок тотчас запищал, а парень заглянул в коробку и криво улыбнулся:
– Обед, спокойно.
– Чей обед? – заподозрила я неладное.
– Его, – кивнул на пса парень. Он издевается, что ли?!
– Так, не поняла. Что ты собираешься делать с котенком? – рассердилась я. Смущения как не бывало – только злость. Когда она на меня накатывала, я из спокойной и порою даже робкой девочки превращалась в фурию, которая не всегда следила за языком.
– На обед пущу, не слышала? Отойди, – велел парень.
Он хотел обойти меня, но я раскинула руки по сторонам.
– Не отойду. Отдай котенка, живодерина, – заупрямилась я.
Он изогнул темную бровь.
– Ты в порядке, детка? Отойди, сказал. Или проблем хочешь?
– Это ты, кажется, проблем хочешь, – понесло меня. – Отдай котенка, он живое существо, не игрушка. Его нужно покормить и согреть.
Парень провел костяшками по губам и вдруг склонился ко мне близко-близко – будто собирался поцеловать. От него едва заметно пахло кофе и свежестью ментола. Прищурившись, он спросил:
– Не боишься?
– Кого? – фыркнула я. – Тебя? Нет.
– А стоит.
– Да ты не такой уж и страшный, чувак, – покровительственно похлопала я его по плечу, понимая, что веду себя нагло.
Мышцы на его руке были стальными, и у меня в голове пронеслось, что такими руками только дрова рубить. Или разрывать на части, как Халк.
Он приподнял бровь со шрамом:
– Правда?
– Кривда.
Я попыталась забрать коробку, однако не вышло – разумеется, парень не дал мне этого сделать, – силищи в нем было много, а ума, кажется, недоставало. Котенок опять запищал, а страшный пес парня недовольно заворчал. Ему не понравилось, что к хозяину пристают.
– А ты забавная, – сказал парень без улыбки. Как будто констатировал факт. И этот факт ему не очень нравился.
– Клоуны в цирке забавные. Я тебя по-хорошему прошу – отдай котенка! Я ему