Мои брови удивлённо приподнялись.
– А второй… тоже судья?
– Да, – кивнул помощник. – Лэар Кайд, брат Касиди Клэр бывшей невесты принца… – зашептал Лиам, а я поперхнулась, чуть не выкрикнув изумлённо «что?!». Схватилась за стакан с водой, но закашлявшись, расплескала воду и смахнула со стола столовые приборы.
Вилка с ножом со звоном приземлились на мраморный пол.
Упс… сразу перестала кашлять.
– Я начинаю подозревать, что вы, сьера, всё же покушаетесь на мою жизнь, – рокочущий тембр заставил испуганно замереть.
«Только не он!.. пожалуйста, только не он…»
Медленно подняла взгляд и мысленно чертыхнулась.
– Ваше Высочество, – Лиам поспешил встать и поклониться, приветствуя принца. – Простите мою подопечную, она не нарочно.
Принц демонстративно отряхнул брюки от капель воды, наклонился и сам поднял приборы.
– Это уже второе «не нарочно» за сегодня.
– Прошу прощения, – виновато выдавила и поджала губы, сгорая от стыда.
Принц уходить не спешил, а продолжал давить своей гнетущей энергетикой, но больше меня пугали мрачные телохранители, маячившие за его спиной. Ещё свежи воспоминания…
– Говорили, что не стремитесь к победе и «приз» вас не интересует, а сами надели откровенное вызывающее платье… – звучало, как упрёк, а я рот от возмущения приоткрыла.
– Вызывающее? – подняла взгляд, смело встретившись с чёрными непроницаемыми глазами. – Ни глубокого декольте, ни открытых рук, юбка в пол… оглянитесь вокруг, Ваше Высочество, здесь полно участниц в более вызывающих нарядах.
Принц благосклонно кивнул и тут же возразил:
– Но только вы заявили, что не хотите победить.
Отвела взгляд, подавив желание раздражённо поморщиться, и натянула на лицо вежливую улыбку.
– Меня бы в любом случае одели бы для конкурса, это сделал или стилист, или я сама. Выбора не было. Прошу прощения ещё раз, я, правда, не видела вас и покушаться не собиралась.
– Я вас раздражаю? – прозвучало неожиданно.
Подняла голову, недоумённо моргнув.
Принц ожидал ответа, как на обычный будничный вопрос о погоде.
… официант принёс новые приборы.
– Простите… – вымолвила и сжала вилку в руке. – Если инцидент исчерпан, я бы хотела поесть.
Принц хмыкнул:
– Я вижу вы стремитесь вернуть себе потерянные за день килограммы. Такое упорство очень похвально, – и направился дальше, забирая с собой телохранителей.
Издевается гад… скрипнула зубами и воткнула вилку в кусок рыбы. Как сложно общаться с принцами…
– Сьера Рита? – участливо поинтересовался помощник. – Вы как?
– Нормально. Приятного аппетита, Лиам, – улыбнулась и приступила к трапезе. Ничто мне не испортит настроение!.. буду возвращать потерянные