– Может, архи помогут и Таяне? – спросила Айрина.
– К архам я точно не пойду, – выпалила, резко выпрямившись. – Ни за что! Ты ведь знаешь, зачем им некромантки. Лучше лишиться свободы, чем дара.
Я чувствовала, как приближается Райден, и бессовестно тянула из него энергию, чтобы шёл поскорее. Тело вновь обретало лёгкость, напитывалось силой. И злостью.
Хотя и сожалением тоже.
Судьба-злодейка привязала ко мне, концентрированной вредности, несчастного мужчину, порядочного и благородного. Я‑то выкручусь. Даже если придётся пойти на крайние меры, всё равно выстою, не сломаюсь.
Не оставить бы его с разбитым сердцем.
Только вот я прекрасно понимаю, что хорохорюсь и стараюсь в собственных глазах выглядеть лучше, чем я есть. Да и Райден своего не упустит. Он честный и умный, но совсем не альтруист.
Что бы он ни скрывал, как бы ни прятался, как бы ни пытался обыграть всех и вся – именно я окажусь в дамках. Ведь у меня есть гениальные мозги Серены, криминальные таланты Корделии, мягкая обходительность Майи, настойчивость и упёртость Айрины, бесстрашие Фредерики, потрясающая несносность Бриджит, запрещённые зелья Миры и ещё много-много тузов в рукаве. Семнадцать подруг – это вам не шуточки! Мы – сила.
Вернуться бы только в академию, а там…
Глава 14
– Дойдём до дворца, осмотримся и будем возвращаться, – сообщил Залиус, появившийся в тёмном зеве лестничного проёма. – Как-то не задалась у нас экспедиция.
Не скрывая разочарования, профессор молча сел возле сооружённого мужчинами костра и протянул руки, будто озяб – хотя в Тёмных Землях царит довольно приятная погода. Даже теплолюбивым девушкам можно запросто щеголять в тонких кофтах, не опасаясь простыть. Про парней вообще молчу – те давно стянули с себя максимум одежды и красуются обтянутыми чёрной тканью торсами, как на тренировках.
Раньше, когда в Санторе учились лишь мужчины, говорят, парни едва ли не круглый год бегали в одних шортах или спортивных штанах. Закалялись. Но с появлением факультета ведьмовства им пришлось пересмотреть стиль одежды, ведь впечатлительные маленькие ведьмочки едва с мётел не падали при виде такой красоты.
Кстати, если на месте ректора Кранстона всё ещё прячется де Луар (а по идее, должен), нужно пойти на поклон да попросить вернуть всё как было. Закаливание, говорят, очень полезно!
Ян с Райденом всё ещё отсутствуют, но, поскольку я больше не чувствую себя амёбой, они точно где-то рядом. Нужно испытать расстояние, на которое мы можем безопасно расходиться. В последнее время мне так не везёт, что я всерьёз опасаюсь, не окажется ли оно совсем крошечным. Пока мы в экспедиции, это особой роли не играет, но по возвращении в Сантор мы можем оказаться в затруднительном положении: немаленькая территория академии, плюс отдельные полигоны, плюс практика в других регионах, мирах. В общем, караул.
– Профессор,