– Пока мы тут рассуждаем, – нахмурился начальник, – этот корабль может нанести ещё удар по острову. И тогда расколется вся планета, а не только Тингветлир! Что это за судно?
– Корабль ходил в Антарктиду из Северной Венеции и обратно, – сообщил Рангус, рассказав ещё про победы экипажа в велогонках.
– Так-так-так! – повёл логическую цепочку Карбон. – Они плывут к пингвинам и между делом становятся чемпионами. Такое подвластно только внеземным силам. Надо ещё проверить, что это за пингвины – может, это их сообщники!
– Проверим!
– Спасли Антарктиду, говоришь?
– Да.
– Налицо запутывание следов! Они внедрились в племя землян! Вошли в доверие! Отвели все подозрения! И теперь спокойно раскалывают Землю пополам!
– Логично! – согласился Рангус.
– Где сейчас эти разрушители?
– На велогонке, – доложила тайра.
– Неужели они покрутить педали с корабля сошли?! Это же смешно!
– Они плывут спасать бескрылых гагарок.
– Что?! Умеют же глаза запудрить! Они б ещё динозавров спасали! Последняя гагарка исчезла в ХIX веке!
– Может, где-нибудь остались, – робко произнесла Тайра.
– Гагарки для них – лишь предлог: благородный, благовидный! А на деле на берег они сошли разведать, где у Исландии слабое место.
И полковник Карбон как спасатель мира объявил о начале операции по взятию преступников.
– Капитан Бах! – сказал он по рации.
– Я!
– Готовь группу захвата! Корабль «Георгин» представляет угрозу!
– Пустить геогранату?
– Нет. Если мы уничтожим злодеев, не узнаем, кто их послал расколоть Землю. Вместо них могут прийти другие!
– Разумно.
– Корабль оставить в целости, экипаж брать живьём!
– Есть, в целости!
Разговор завершился.
– Какие сводки с гонки? – спросил Карбон. – Лейтенант Линки, включите репортаж!
Глава 23
Середина трассы
– Пройдена отметка в шестьдесят миль, – сообщил Спэрчу. – Напомню, кто подключился только что, в середине гонки несколько гонщиков уходили в отрыв, но основная группа вновь поглощала их. На спусках и крутых поворотах обошлось без падений и вылетов с шоссе. Десяток велосипедов из-за поломок были заменены. Их седоки отстали, но продолжают гонку!
Спэрчу зажигательно вёл репортаж, а меж тем команда «Георгин» устала: на каждого накатывала усталость, переходя в изнеможение. К семидесятой миле на повороте основная группа спортсменов вытянулась в нитку, и все шестеро георгинцев оказались последними. Разрыв между ними и пелотоном13 постепенно увеличивался. Тяжело давались морякам исландские мили.
– Видно, мало тренировались, – признал по ходу тигр.
– Что