Договорить она не успела, потому что мальчик, упавший с качелей, снова завыл. Дарен глянул в сторону детской площадки: ничего ужасного не случилось. Банальная царапина на коленке. Но малыш так надрывался в крике, что рисковал захлебнуться слезами.
– Не хворай, – волонтерша коротко кивнула Дарену, прощаясь, и сорвалась с места.
Он даже сказать ей ничего не успел, но и догонять девушку не стал. У нее свои заботы, у него свои.
Дарен снова повернулся в сторону ворот, но вдруг застыл. Ощущение, что кто-то пристально смотрит на него, прокатилось по коже нервной дрожью. Скребущее, тревожное чувство. Казалось, будто через позвонки продели леску и теперь дергали за нее.
Чтобы стряхнуть с себя оцепенение, Дарену потребовалось несколько секунд. Жуткое ощущение исчезло. Вместо него пришло понимание: это ведь парк, здесь полно людей. Мало ли кто может пялиться?
Дарен, ни на кого не оборачиваясь, бросился к парковке.
Глава 3
Каспер
– Угадайте, кто выполз из своей норы?
Тобиас крикнул это так громко, что Каспер услышал его, даже находясь в противоположном конце небольшого скейт-парка. Голос друга гремел затаенной злостью, и это не предвещало ничего хорошего. Очередные разборки, от участия в которых Каспер не может отказаться, ведь он – часть свиты.
В школе Каспер Элон был далек от того, чтобы хотя бы приблизиться к элите. По собственной ошибке со средних классов Каспер копошился где-то у низших ступеней социальной лестницы. Он как никто другой знал, что значит быть изгоем.
Каспер неизменно пытался пробиться наверх, восстановить репутацию и не допустить, чтобы правда, окунувшая его в грязь, доползла до родителей. До самого выпускного Каспер бился изо всех сил, отвоевывая право смотреть в глаза людей без стыда и сожалений, но отмыться от позора так и не смог.
Он твердо решил, что в университете начнет с чистого листа. Не допустит старых ошибок, не усложнит себе по глупости жизнь. Каспер собирался довольствоваться буднями обычного студента, но все оказалось даже лучше, чем он мог себе представить. По крайней мере, так Каспер думал вначале, когда случайная встреча с Тобиасом Вальетти на скейт-площадке изменила его жизнь.
Тобиас, сын городского судьи, негласно возглавлял небольшую компанию самых успешных и амбициозных первокурсников. По большей части – за счет их родителей, но не без исключений. Все же яркая внешность и харизма были куда важнее.
Как в свиту затесался сам Каспер, он не понимал. Чистая случайность и везение? В конце концов, он всего-то научил Тобиаса паре легких прыжков на доске, а на следующий день выяснилось, что они одногруппники. И понеслось…
Но, выбирая влиятельных друзей, нужно быть готовым, что за место под солнцем придется платить. У «золотой» свиты было только одно требование – верность. Лучшие из лучших всегда должны держаться вместе и стоять друг за друга