Отряды татарских воевод Дарвиша и Чапкуна волею судьбы соединились у Великой башни и с оставшимися воинами побежали к Ханскому дворцу вслед за армией Едигера. Татары бежали по каменному мосту через Тезицкий овраг. Мост был узким, и некоторые татары срывались с края, падая вниз. Высота в пятнадцать метров не щадила никого. Выжившие же, в чаянии хоть как-то спастись от неминуемой гибели, инстинктивно зарывались в прогнившей листве.
С южной стороны пылающего в огне города, послышался рев труб и звуки барабанов. Блеща золотыми доспехами, верхом на лошадях показался Государев полк. Это были двадцать тысяч отборных воинов, находящихся в резерве при Иване Васильевиче. И государь удивил рать своей отвагой. Он взял в руки «Священное знамя» и, размахивая им, встал у ворот Великой башни. Воодушевленные появлением Государя, ратники устремились в атаку.
В это же время, у мечети Кул-Шариф стояло казанского духовенство во главе с главным имамом. Присоединившийся к ним поредевший отряд хана Едигера, выступили в неравный бой со стрельцами. Татары стояли плечом к плечу, глядя смерти в глаза и бились насмерть… В этой битве у стен мечети замертво пали практически все, включая и главного имама Шариф-Кула, имя которого будет вписано золотыми буквами в историю татарского народа…
Однако чудом выжившие и оттесненные к стенам главной цитадели – Арку, приближенные воины хана Едигера, забежали внутрь и закрыли ворота последней крепости. Арк, точно остров в безбрежном океане ратников.
Государь въехал в объятый пламенем Кремль через Великую башню верхом на коне и гарцуя по лужам крови, среди нагроможденных человеческих тел, лежащих вровень со стенами, он наблюдал, как на мечети развивалась царская хоругвь.
Невелика была территория Арка, но главная цитадель могла дать защитникам время, чтобы сдержать ратников, рьяно осаждавших крепость. Хотя татары понимали, это предел. Они в кольце окружения и вырваться отсюда без последнего боя не представлялось возможным.
Знатный татарский воин Сабир, утер чужую кровь с лица и обратился к хану:
– Ваше величество, хан Едигер…
Едигер прервал Сабира.
– Обойдемся без формальностей. Ворота Арка хоть и прочные, но долго выстоять не смогут. Ратники скоро эту крепость возьмут. – Хан мимолетно бросил взгляд на высокую башню, располагавшуюся неподалеку от Ханского дворца и, увидев в узком окошке тень, облегченно вздохнул. Он посмотрел на свое войско, насчитывавшее порядка пяти тысяч человек и произнес: – Единственный шанс для спасения, если уйти через Елбугины ворота, вверх по реке. Но местность эта открытая и для вражеских пушек, мы будем, как на ладони…
Прозвучал