– От скуки? Ты думаешь, я днями сижу в Женской комнате и чаи распиваю?
– Нет, конечно, но…
– Иногда я не успеваю пообедать, ношусь туда-сюда, как угорелая. Никто не знает, что я периодически разгуливаю по городу. Все, включая служанок, считают, что мой мир вращается лишь вокруг резиденции правителей!
– Но ведь ты имеешь полное право завести себе собаку, разве нет?! Или твоя новая компания, – последние слова женщина произнесла с долей сарказма, – держит тебя в ежовых рукавицах?
– Никто меня ни в чем не держит! – разозлилась Брендона. – И неужели ты думаешь, что это действительно возможно? Сколько лет мы с тобой уже знакомы?
– Лет восемь, если не больше. И все же, ты подумай насчет Габина. Если я кому и отдам его, то только тебе.
– Киара! – гаркнула на подругу Брендона. – Мне дела никакого нет до твоего пса! Забыла, почему мы встретились с тобой в такую рань?! Нельзя, чтобы кто-то узнал о моем утреннем отсутствии. Появятся вопросы.
– Как скажешь, – сдалась Киара. – Ты уже придумала, как разобраться с Криганом?
– А тут и придумывать нечего, – отмахнулась Брендона.
– То есть?
– Он не помеха. Я считала его более опасным противником, но все оказалось куда проще. Этот безмозглый простофиля хотел власти, он ее и получил. Дальше своего носа ничего не видит, что мне на руку.
– А Каримаса с Рагой?
Романа нахмурилась. Какие еще Каримаса и Криган? Об этих двоих она ни разу не слышала.
– В полном неведении того, что теперь мы принимаем бедняков в другом помещении. Эти дурищи не додумались, что в замке столько мест, о которых сам король не знает!
Обе рассмеялись. Романа ничего не поняла. Что значит «принимаем»?
– Когда уже настанет моя очередь? Больше нет сил ждать! – капризничала Киара. – Мне уже снится, как я лежу на операционной койке. В другой раз вообще приснилось, что я здорова как бык! Случайно никто не вклинился передо мной? Очередь не сместилась?
– Нет, не переживай. Я это контролирую. Потерпи еще неделю, максимум – две. Уже совсем скоро, – успокоила подругу Брендона.
– Надеюсь, доживу до этого дня, – пошутила Киара. – Последние деньки самые тяжелые в плане ожидания. А как насчет тебя? Насколько помню, ты записана раньше.
– Через три дня, – коротко ответила Брендона.
– Так скоро? – завистливо прощебетала Киара. – Везучая!
После паузы молодая женщина спросила:
– Не боишься, что Каримаса с Рагой обо всем догадаются?
– Нисколько. Я уже предупредила их о том, что уезжаю к больной тетке на пару недель. Для виду соберу вещи, попрощаюсь с этими кретинками и выйду через парадный вход с чемоданом, а через час, во время обеда, вернусь через черный.
– Гениально! – похвалила подругу Киара и задумалась о чем-то своем. Далее разговор перешел в другое русло:
– Я скучаю по ним.
– Я тоже, – солгала Брендона.
– Какой