– Остап, бери рюкзаки, и уходи вглубь пещеры. А ты Базан, возьми гранату, зафиксируй прижимной рычаг, вытащи кольцо, и держи так до нужного момента. Похоже, что они решили спуститься, устроим им сюрприз. Гранаты бросим одновременно, это усилит эффект, одной может не хватить для обрушения свода.
– Думай, что предлагаешь! Я не буду бросать гранаты в живых людей, – возмутился Базан, протягивая орудие разрушения обратно в руки Гонсалесу. – Откуда они взялись здесь среди ночи? Мы их даже не знаем, или, может, ты чего-то недоговариваешь?
– Они не представились! – Гонсалес отодвинул руку Базана. – С чего ты взял, что я собираюсь их убивать? Вот, – в его руке появился новый предмет цилиндрической формы, – газовая шашка. Сначала выкурим их, а потом жахнем. Только вытащи, пожалуйста, кольцо, рычаг нужно держать зажатым, и жди моей команды.
– Звучит многообещающе! Почему бы тебе самому не жахнуть? Возьмёшь гранаты в обе руки, а кольца можно и зубами, – сумничал Базан, но потянув за чеку, смог выдернуть её с огромным трудом.
– Ага, – улыбнулся, видя потуги Базана, Родриго, – когда захочу избавиться от зубов, так и сделаю.
Грот озарил яркий луч света, и в проходе возникла первая фигура. Человек с опаской посмотрел в черноту, выставил перед собой дуло автомата, и медленно шагнул вглубь пещеры. За его спиной появилось ещё две фигуры. Остап, как ужаленный, схватил рюкзаки, и довольно быстро унёс ноги. Родриго с Базаном вплотную прижались к стенке, друг напротив друга, чтобы их не было видно. Родриго подбросил шашку гостям, и воздух заполонила едкая взвесь из дыма и газа.
– Гаспар, они спрятались глубже. Но здесь нечем дышать, какая-то дрянь дымит, – заговорил тот, что спустился первым, – нам лучше подняться.
– Проклятые сурки, чтоб им провалиться! – выругался Гаспар. – Уго, нужно попробовать выкурить их оттуда! Выпусти хотя бы несколько очередей, посмотрим, как они запоют после этого!
Два человека поднялись обратно, но Уго, одолеваемый приступом кашля, упрямо исполнял приказ босса. Он прострекотал двумя короткими очередями, а потом, чертыхаясь, последовал за сообщниками.
– Я лучше послушаю вашу песню, – выкрикнул Родриго, и словно синхронист, вытянул руку в проход, одновременно подтолкнув к действию Базана, и гранаты громко хлопнув ударником по капсюлю, и лязгнув о камни, выпрыгнули навстречу недружелюбным гостям.
Приятели, в полусогнутом состоянии, совершили спринтерский забег по пещерному коридору. Родриго и Базан преодолели двадцать с лишним метров, прежде чем истекли спасительные четыре секунды, и за их спинами громыхнули два почти одновременных взрыва, которым тут же вторили звуки осыпающихся камней. Они инстинктивно повалились на пол, закрыв головы руками. Когда последний отголосок эха растворился в воздухе, уже через несколько мгновений Гонсалеса нетерпеливо тормошил Остап:
– Вы как, ребята, целы? Я далеко не успел уйти, а когда