– Ты зачем из дому вышел? Тебе лежать надобно. Сколько раз говорить можно?
Ну да, если тянет поработать, ляг поспи, и всё пройдет. Сейчас ещё палкой махать начнёт. Не-е, сегодня следует слегка изменить наши взаимоотношения.
– Зачем ругаться, баба Софа? Солнышко полезнее прохладной землянки. И вы присели бы, вон тут благодать какая.
Действительно, солнце разгулялось не на шутку. Становилось жарковато.
– Кха, лучше он ведает, что ему надо. В землянке печь затопи, тепло и будет, – проворчала знахарка, но рядом села.
– Ведаю я, конечно, не лучше вашего, но то, что солнце дарит жизнь, мне известно.
Она внимательно посмотрела и спросила вроде бы нейтральным голосом:
– Что ещё знаешь?
– Знаю, что жизнь прекрасна и удивительна. – Про себя автоматически продолжил: «Если выпил предварительно».
– В небытии плохо?
У-у-у, похоже, назрел разбор полётов. Это за кого она меня принимает? За демона какого-нибудь? Не-е, так дело не пойдёт.
– Как в небытии, не знаю, никогда там не был.
– А где был?
– Да жил себе не тужил, а потом взял и заболел.
О, как сверлит взглядом. Вы ж, мадам, на мне дыру протрёте.
– И где жил?
– Здесь недалече. – И не врал же, в Сибири я много где побывал.
Судя по глазам знахарки, она была готова взорваться. Ха, детектор лжи от правды заглючило!
– Баба Софа, Вы хотели о чём-то со мной поговорить? Так не ходите вокруг да около. – Надеюсь, я правильно оценил этого человека, иначе… последствия лучше даже не представлять.
– Хотела. – Она покачала головой. – Кто ты?
– На Мишку не похож?
– Норов тот же, задиристый, но ты другой. – Она отрешённо растягивала слова. – Он меня побаивался, а ты смотришь как на ровню. Мишка не знал, что делать, юлой крутился, а избавиться от доли своей тяжкой не мог. Ты же, сразу видно, всё решаешь с дальней задумкой; небось, на долгие годы вперёд жизнь наметил.
М-да, я подозревал о просчётах в своём поведении и в разговорной речи, а она, получается, даже мой психологический портрет составить успела. Круто!
– Ну-у, куда там! Жизнь такая штука, всегда сумеет преподнести сюрприз, особенно если посчитаешь, что уже всё о ней знаешь. Вот и тут оказаться я никак не ожидал. Радовался жизни и вдруг, – я усмехнулся, – чужих блох кормить стал.
– Где жил?
– Да жил-то много где, но лучше спросить когда.
Софа на минутку задумалась, видать о своём, о девичьем, но затем ожила и спросила:
– Когда ж ты жил?
Я с улыбкой взглянул на неё. А-а, была не была!
– Родиться я должен почти через столетие, а до попадания сюда прожил пятьдесят шесть лет.
А прокурорский взор не меняется.
– Как к нам попал?
– Не знаю. Уснул там – проснулся здесь.
– Ритуалы