Я перевела суровый взгляд на волка:
– Будьте рядом. Я хочу видеть вас все время.
– Не доверяете, леди? – даже не спросил, а как будто попытался подшутить он. – Или будете скучать?
Я сделала умильную рожицу:
– И это – тоже, лорд. Но еще, если вы будете рядом, я смогу прикрыться вами в случае необходимости. Слышали, ребята? На сегодня – вот наш щит.
Лакшми с Касиусом переглянулись, пожали плечами и синхронно перехватили оружие двумя руками так, чтобы с ним было легче бежать. Ни один из них не рассчитывал укрываться за волком хотя бы потому, что по габаритам не подходил. А вот До Фан Джун идею воспринял с интересом. В конце концов, его задача – разобраться с тем, что может устроить нежелательный взрыв. И именно мы должны думать о том, как доставить «пиротехника» к пункту его назначения.
Оборотням редко приходится завидовать людям. Мы сильнее, выносливее и живем пусть ненамного (ведь человеческая медицина идет вперед семимильными шагами), но дольше. И все же случаются ситуации, когда физическое превосходство играет с нами злую шутку. Например, как тогда, в «вонючий год». У людей есть отличная способность: они умеют не реагировать на запахи. Привыкать к ним. Конечно, это делает их нюх не таким острым, но это же помогает им не сойти с ума, живя там, где у нелюдя уже через пару часов начинает сносить крышу. Или вот когда бежишь по старой канализации. В ней нет вентиляции, зато есть вода. Откуда она там взялась – одному богу известно. Но она есть, и ее где-то от щиколотки до колена, в зависимости от ширины тоннеля. А вместе с водой есть и плесень. И запах. Смрад, от которого глаза слезятся. И вот ты бежишь такой, в удобном и гибком скафандре, месишь ногами непонятную субстанцию, состоящую из ила, каких-то странных ошметков и другого мусора, о происхождении которого тебе не только не интересно, но и вредно будет узнать, и проклинаешь свое врожденное умение учуять врага на расстоянии нескольких километров. А еще думаешь, что душу бы продал за то, чтобы закрыть шлем. Но сделать этого не можешь. Ибо – нюх! И слух. И зрение тоже лучше работает, если между глазом и объектом нет стеклянной заслонки. Да, иногда мы ненавидим свои способности. Но это не мешает нам пользоваться ими так часто, как только возможно.
«Интересно, – думала я, – а у Танта нос полностью человеческий или он сейчас так же, как я, мучается?»
К сожалению, по лицу волка нельзя было понять, мешает ли ему запах. Скорее – наоборот. Его дурацкая улыбка (я начинала подозревать, что это – часть аристократического дресс-кода, снятие которого во время обучения каралось дубинкой по спине, раз он с ним так свыкся)