Алания проснулась рано, едва услышала первых петухов. Удивлённо осмотрелась: она лежала на кровати в дорожном костюме, рядом на стуле висело платье, с приколотой к нему запиской: " Надеюсь, тебе понравилось. А если нет – оно хотя бы чистое. Лан. "
Улыбаясь своим мыслям, принцесса с удовольствием помылась, заплела волосы в тугую косу и примерила подарок. Платье сидело прекрасно: нежно-голубого цвета, расшитое серебряными нитями, оно оттеняло светлую кожу принцессы и подчёркивало яркость карих глаз. Прилегающее в области груди, оно расширялось к подолу, не скрывая точеной фигуры принцессы, однако и не сковывая движений. Интересно, откуда такие познания в женской одежде? И когда только успел?
Преисполненная благодарности, Алания вышла из комнаты и отправилась к Лану. Так много хотелось сказать, да и узнать о его самочувствии тоже было не лишним. Когда девушка уже подошла к двери, ведущей в комнату мага, та неожиданно открылась, и из комнаты выскользнула обернутая в простыню взлохмаченная Маланья.
Алания вздрогнула от удивления, а Маланья довольно прищурилась:
– Даже не надейся! Он – мой!
– О, так вас можно поздравить с помолвкой? – принцесса старалась ничем не выдать своих расстроенных чувств. На самом деле ей ужасно хотелось расцарапать этой продажной девке лицо и выдрать космы. А потом убежать и горько плакать в подушку. Вот только и бежать было особо некуда, и удовольствия чувствовать себя победительницей она Маланье доставлять не собиралась. – Ланиус мужчина зажиточный, вероятно он не поскупился на кольцо?
– Всё будет, – стушевалась дочь трактирщика. И приосанилась, вспомнив обстоятельства первой встречи с Аланией. – А ты, я погляжу, забыла, как в Терновке любят пришлых? Так я напомню!
"Тёплый" прием по-терновски принцесса помнила так хорошо, что даже поежилась.
Поздним вечером изрядно заплутавшая принцесса оказалась в незнакомом селе. Она была вся вымокшая от дождя, изможденная от долгой дороги. Её верная кобыла еле шагала. Принцесса спешилась и взяла лошадь под уздцы. Так они и шли, пока не увидели вывеску трактира. Сунув поводья и медяшку подбежавшему служке, Алания поспешила внутрь. Помня о том, что Сай строго-настрого запретил выдавать себя, она неспешно подошла к подавальщице, протирающей старой прокисшей тряпкой стол, и попросила:
– Уважаемая, не могли бы вы организовать мне стол и ужин, только будьте любезны, избавьте