Когда маг отошёл за кусты, Алания спешно сбросила надоевший дорожный костюм и осторожно вошла в озеро. Вода была немного прохладной, но приятной, бодрящей и наполняющей силами.
Пока принцесса приводила себя в порядок, Лан, который ей ничего конкретного на просьбу отвернуться не обещал, задумчиво наблюдал за девушкой. Она показалась ему красивой и при первой встрече, и, что греха таить, он согласился взять её с собой не только из-за Сая, даже скорее совсем не по этой причине. И то, что он видел перед собой, ему только напоминало об этом. Маг выругался и ушёл рубить совершенно не мешающие ему кусты.
Глава 6. Таврия
Алания, услышав удары мечом по дереву, насторожилась, и решила, что нужно скорее возвращаться к берегу. Вдруг на них снова напали, или ещё хуже, вдруг маг ушёл без неё? Спешно натянув дорожный костюм и впрыгнув в сапоги, она направилась в ту сторону, откуда были слышны напугавшие её звуки. К счастью, там оказался лишь маг, по непонятной причине в отвратительном расположении духа. Увидев Аланию, он пристегнул меч к поясу и молча двинулся дальше.
Принцесса поспешила за ним. Непонятно, отчего маг так разозлился, но шёл он теперь вдвое быстрее обычного. Девушка почти бежала, поэтому её счастью не было предела, когда она обнаружила, что лес кончился, а прямо перед ними показалась крепкая изба.
Лан трижды коротко стукнул по двери, и она тотчас отворилась. На пороге стояла девушка. Её ярко-рыжие волосы были заплетены в причудливые косы, в которые она приколола самые настоящие шишки, листья и ягоды бузины. На ней было свободное платье зеленого цвета, а её ноги были босы.
– Ну здравствуй, маг! – улыбнулась хозяйка избы.
– И тебе не хворать, ведьма, – ответил Лан и обнял её.
Ведьма с интересом посмотрела на стоящую в стороне Аланию.
– Интерееесных гостей ты мне привёл, маг, – протянула она. Легко спрыгнула с крыльца и вплотную подошла к принцессе. Та от испуга старалась не дышать. Ведьма внимательно заглянула девушке в глаза и покачала головой. – Вон оно чего… Невеста Светлейшего, значит… Тьфу!
Алания в ужасе отпрыгнула, а ведьма усмехнулась:
– Не бойся, это я сгоряча. Попортил мне женишок твой кровушки… Я – Таврия. Зрящая.
– Алания, принцесса Ингории, – девушка церемонно присела в реверансе и только по смеющимся глазам мага поняла, насколько это было неуместно. Она пожала плечами и улыбнулась. – Привычка. Я и правда невеста Сая, а как вы узнали?
– Ну вы тут пообщайтесь, а я пойду у тебя что-нибудь съестное поищу, пожалуй, – сообщил маг и направился в избу. Таврия только ухмыльнулась и пригласила девушку последовать за ним.
– А то сожрет всю похлёбку, с него станется, – со смешком пояснила она.
– Что правда, то правда, – хохотнул Лан. – Особенно когда хозяйка такая гостеприимная, что аж в дом не зовёт!
– Вот