Но девушка не ответила. Она словно окоченела от страха. Тогда принцесса крепко взяла ее за руку и повела за собой, особо не представляя куда именно они идут. Подойдя вплотную к водопаду, дефеманг неуклюже поскользнулась на мокром камне и упала, потянув за собой эльфийку и подняв тучу брызг. Больно ударившись о камни, она потерла ушибленный бок и осмотрелась. Их окружала маленькая сырая пещера, спрятанная за стеной водопада.
– Отлично, тут и спрячемся, – решила Марбл.
Лиллиум все также молчала, отрешенно глядя в пустоту.
– Эй! Что с тобой? – Осторожно дотронулась до ее руки принцесса.
Та испуганно посмотрела на нее, словно выйдя из транса и вздохнула.
– Этот человек… Он… Это он сделал со мной, – прошептала девушка, закрывая рукой шрам на лице и как-то сгорбившись.
– Прости меня. Я не знала… Люди и вправду способны на такую жестокость…
– Он… Преследовал меня и поймал… Похитил из Леса. Держал меня… – Она отвернулась. Голос дрожал. – Он делал… Ужасные вещи… А когда я, пытаясь оттолкнуть его и освободиться случайно ударила его, он… Сделал со мной это, – эльфийка показала на свой шрам, глотая слезы.
Дефеманг молча обняла ее, прижав сотрясающееся от судорожных рыданий тело к себе. Гладя ее по спине, Марбл думала: «Теперь я не смогу довериться человеку. Мне очень стыдно, что она приняла меня за одну из них.»
– Лиллиум… – Нерешительно начала принцесса. – Но если они люди… Как они могут быть здесь? Почему Лес не забрал их души? Или их не съели чудовища?
– Я и сама точно не знаю… Не удивлюсь, если у них и так нет души… Думаю их кто-то сопровождает. Какой-то сильный маг. Возможно они ему хорошо заплатили или еще что… Не знаю. Но это все очень странно.
Девушки провели весь оставшийся день вместе. Каждой из них казалось, что они дружат уже много лет. У них оказалось много общего – обе любили приключения, верховую езду и стрельбу из лука. Обеим нравились сказания и баллады о храбрых воительницах и славных битвах. Дефеманг и эльфийка быстро подружились.
Заметив, что солнце стало клониться к закату, Марбл с сожалением сообщила, что ей уже пора, поскольку ее пропажу скоро могут обнаружить и тогда она больше не сможет сбегать в Лес и видеться с Лиллиум. Та понимающе кивнула.
– Хорошо. Если хочешь, встретимся завтра на этом же месте. В полдень, – улыбнулась девушка.
– Да. Я приду, – пообещала принцесса и скрылась в узкой расселине скалы.
Когда дефеманг выбралась из непроходимых трущоб Леса и добралась до замка, солнце уже село за горизонт и на небо опустились прохладные сумерки. Вскочив на кривой ствол росшего возле стены замка дерева, она подтянулась на ветке и вскарабкалась наверх, в открытое окно своей комнаты. Затем перелезла через подоконник и спрыгнула на пол. Устало вздохнув, Марбл хотела рухнуть на кровать и сразу же лечь спать, но отвратительная вонь, исходившая от ее одежды, не позволила ей этого сделать. Рубашка и штаны насквозь пропахли стоялой водой и тиной. Спустившись в ванную комнату, девушка собиралась было снять