Большинство квартир в крупных городах России за прошедшие полтора года были превращены по последней моде в так называемые люксы. Бюджетный вариант состоял только из стеклопакетов с простенькой системой вентиляции и ультрафиолетовым барьером, да двойной двери, с антибактериальными фильтрами в промежутке.
Люксы, поставленные по льготной или благотворительной программе, большинству семей не на что было обслуживать. К тому же, все услуги, сопряженные с необходимостью физического посещения частного жилья взлетели в цене уже к концу первого года домашнего заточения населения, когда оно еще притворно преподносилось, как самоизоляция.
В молодости Василий занимался боксом и еще не утратил силы в руках, так что через несколько минут он разворотил хлипкую дверную коробку и пролез в квартиру. Думать о последствиях он не любил, предпочитая простые действия сложным раздумьям.
В тёмном коридоре стоял смрад, словно на свалке. Под ногами копошились насекомые. Узкий луч небольшого фонарика выхватывал группы тараканов вперемешку с блестящими жуками. Попав под ботинок, они мерзко хрустели.
Какого чёрта? Грёбаный Индиана Джонс.
Вдруг какой-то небольшой зверь метнулся в дальнюю часть коридора и пролез в прогрызённую под дверью щель. Оттуда же донеслось всхлипывание и мычание. Чувствуя, как кровь стучит в висках, Василий медленно вошел в помещение.
У окна в инвалидном кресле сидел мальчик лет восьми. Его ноги были покрыты ранами от укусов, сам он выглядел изможденным. На подоконнике лежала детская энциклопедия, открытая на странице с азбукой Морзе.
В противоположном углу комнаты шипела, оголив зубы, жирная, уличная крыса. Вася не стал сдерживаться и со второго удара размозжил маленький череп гвоздодером, почувствовав мерзкие брызги на лице.
– Всё закончилось, – заверил Вася, начав вывозить мальчика из комнаты.
– М… ма… ма, – смог вымолвить мальчик, показывая в сторону гостиной.
Глубоко вдохнув, Василий открыл дверь. Нестерпимый смрад заставил его прикрыть нос рукавом. К своему удивлению, он обнаружил землю и ветви деревьев под ногами. Последующие же находки еще больше шокировали мужчину.
Треть комнаты занимал огромный муравейник. Здесь же белел кошачий скелет. Вид копошащихся насекомых под светом фонарика вызывал смесь ужаса с приступом тошноты. Однако лишь секунда осмотра правого ближнего угла комнаты заставила Василия тут же развернуться и выбираться с мальчиком из квартиры наружу. Там на диване лежала хозяйка квартиры, точнее то, что от неё оставили полчища муравьёв.
На улице их уже ожидал наряд из четырёх сотрудников Соцгвардии. Подтянутые фигуры рядовых и кобура на поясе старшего лейтенанта подсказывали, что избежать поимки в этот раз не удастся.
– Почему без маски? В каком люксе ты зарегистрирован? – сыпались вопросы, пока Васе надевали наручники, сканировали отпечатки пальцев и брали кровь на экспресс тест.
Одинаковые полумаски «Исток 1000» с двумя внушительными фильтрами, закрывающими