– Ну, Настя, ты прямо детектив Анискин! Только вот что я тебе скажу, но это строго по секрету: у нас этот садик в оперативной разработке. Ты своим носом сюда не лезь! Вообще к нему не подходи! Понятно?
Настя растерянно захлопала ресницами:
– Староста там замешан…
– Без тебя разберемся! Не лезь никуда! – вконец рассердился капитан.
– Поняла я, поняла… – опустила голову Настя.
Капитан отпустил ее руку, достал из внутреннего кармана кителя коричневую записную книжку, вынул из нее визитку:
– Вообще-то ты молодец. На, бери визитку. Если будет что-то срочное, сразу звони. И о нашем разговоре никому ни слова!
Настя радостно спрятала визитку во внутренний карман пальто:
– Все поняла. Буду звонить!
Капитан открыл дверь с Настиной стороны:
– Береги себя. Иди вон на собрание.
Настя вылезла из машины, направляясь к собравшимся односельчанам. Капитан захлопнул двери, и автомобиль выехал в сторону шоссе.
Староста бодро оглядел всех присутствующих и громко, хорошо поставленным голосом начал:
– Сегодня все здесь. На прошлое собрание многие из вас не пришли. А я предупреждал, всем говорил, что сроки подачи бумаг сжатые. Список необходимых документов висел на доске объявлений. Ко мне пришли десять собственников, их документы готовы. Прием документов окончен.
Народ недовольно загудел. Староста повернул голову к стоящей особняком небольшой кучке людей:
– Завтра можете подходить и получать.
В толпе зашумели, женщина с ребенком в коляске возмущенно и тонко закричала:
– Объявление сразу сорвали, никто и прочитать не успел!
От крика проснулся ребенок, заплакал. Мать наклонилась над коляской, успокаивая. Пожилая женщина с палочкой с трудом продвигалась к крыльцу:
– Бессовестный! Бога побойся! Себе оформил, а нам не стал. У дочери трое малышей, муж калека, я хворая совсем. Не было никакого объявления! Когда деньги на что-то собираешь, так по десять раз прибегаешь.
Староста скосил на нее глаза:
– Молчи, тетка Анисья! Мне стыдится нечего. Это вы вовремя документы не сдали! Я что, за каждым бегать должен? Небось, твои огольцы объявление сорвали!
Из толпы пробасил мужик с папиросой в зубах:
– Митрич! Ты что, не видел, что объявление сорвали? Надо было новое повесить!
Староста отрицательно замотал головой:
– Не видел!
Отец Николай, внимательно слушая всех, теребил бороду. Повернулся к старосте:
– Не поверю, чтобы ты, такой хозяйственный мужик, не видел!
Староста суетливо дернулся, покраснел:
– Отец Николай, мне некогда было туда-сюда бегать! Вы же сами торопили. Сказали, что человек ждет, нужно срочно бумаги относить. Что успел, то и отнес.
Священник задумался, поднял руку, призывая к тишине:
– Я еще раз обращусь к нужному человеку. Попрошу помочь. Сдавайте документы