Отсалютовав книжным томиком, она снова забористо чихнула, всколыхнув сияющую пыль.
Холодные точечки осели Еве на лицо – закололи легонечко кожу, защекотали в носу, и она не сдержалась, всхрюкнула следом.
В воздухе тихонько звякнуло, Еву шатнуло и куда-то поволокло.
– Держиси! – только и услышала она, проваливаясь в пустоту.
Мир раскачивался словно качели, и Ева раскачивалась вместе с ним, изо всех сил пытаясь не отключиться.
– Девка, – позвали негромко. – Ты как, жива?
Не открывая глаз, она кивнула. И прошептала следом:
– Кажется, да.
В голове гремела и билась басами заезженная попсовая мелодия.
– Та-ра-ра! Та-та-та! – вторил ей пронзительный женский голос.
Посреди небольшой комнаты пританцовывала и крутилась перед столом курпулентная розоволосая тётка. Длинная толстая коса, перевязанная алой лентой, моталась по сторонам в такт причудливым па. Чёрные лосины и улепленная стразами майка дополняли и без того невообразимый образ.
– Аа-а-а… – пропела тётка и, довольно притопнув, похвалила себя. – Классно сплясала, Матрёша! Всех сделаешь, всех порвёшь!
– Свистит чердачок у психической, – сообщил кот из золотистого облака. – Совсем стронуласи на любовной почве. На конкурс красоты собраласи.
– Кто это здесь расчирикался? Кто сплетни развёл? Никак гостинёк незваный? Бездельник дворовый? – розоволосая Матрёша шустро сгребла кота за клочковатую бородёнку.
– Пусти, душенька, – заголосил тот тоненьким голоском. – Пожалей украшению мою распронаединственную!
– Проси прощения за психическую! Ну? – тётка легонечко встряхнула кота. Тот скуксился и затянул плаксиво:
– Прости-и-и!.. Прости-и-и! Не гневайси, королевишна! Не сердиси, мать родна!
Резко рванувшись, разом вывернулся из захвата да кинулся прочь, позабыв про книгу.
– У, змеюка крашена! – донеслось из коридорчика. – Всю бороду повыколупывала ногтищами.
Матрёша собралась было запустить вслед беглецу увесистой деревянной ложкой, да передумала – уж очень быстро перемещался кот.
– Попадись мне ещё! – потрясла она кулаком и лишь потом заметила притихшую в сторонке Еву.
– Ты кто такая? Откуда взялась?
– Я… – пролепетала Ева, – Меня… Меня кот принёс.
– Кот? Дворовый что-ль?
– Наверное, – кивнула Ева. – Вы его за бороду таскали.
Матрёша внимательно осмотрела девушку. Склонившись над ней, повела носом, будто принюхивалась, а после неожиданно мазнула по щеке. Прищурившись на собственный палец, покивала чему-то и продемонстрировала Еве остатки золотистой пыльцы.
– А я-то гадаю, куда звёздная пыль улетучилась! Весь небольшой запасец исчез. Давеча в поисках всю кладовую перетряхнула. Признавайся, для тебя скрал?
– Нет! Я ничего не знаю! – затрясла головой Ева. – Я кота только