Страчанский улыбнулся – улыбкой человека, выздоравливающего после тяжелой операции.
– Похоже, Петр Иванович, вы разгадали загадку.
Странно. А я и не заметил. Наоборот, моя версия рассыпалась. Хорошо, хватило ума держать ее при себе, не клеветать на покойников.
– Рискну предположить, что будут найдены отпечатки одного человека – Валерия Васильевича, – продолжил Страчанский.
– Ага. Убийца тоже был в перчатках, – понимающе молвил Аркаша.
– Нет. Он в них не нуждался, – Александр Борисович сделал паузу.
– Пришельцы? Силой биополя?
– Оставим пришельцев газетам. В данном случае убийца совершил самоубийство.
Я чувствовал себя зрителем спектакля, и жалел, что сделал два глотка коньяка, а не три. Лучше пять.
– Я подозревал, что кто-то работает против меня. Но кто?
– Зачем кому-то работать против вас? – невежливо перебил Страчанского Олег.
– Мы искали мотив. Он самый банальный, потому сразу и не пришел в голову. Деньги. Большие деньги. Я, объективно оценивая шансы, фаворит. В конце концов победителя ждут миллионы, и кое-кто решает убрать меня с дороги и подкупает человека из моего окружения. Самого, по его мнению, доверенного. Я имею в виду Валерия Васильевича Нимисова.
Нимисов – очень хитрый человек. Он мог бы своими зельями попытаться притупить мой интеллект, но это противоречит его далеко идущим планам. Духовному наставнику негоже, чтобы его подопечный проигрывал. И он решается убить несколько человек, чтобы все мы, и я в том числе, попали под следствие. С помощью шахматных фигур создается образ маньяка– убийцы. Не удивлюсь, если бы он сфабриковал против меня улики. Я не попадаю на турнир и оказываюсь отстраненным от борьбы в самом начале. Потом бы он подкинул и другие улики, более веские, против любого из присутствующих. Я, обелённый, на свободе, но вне игры, и он выполняет свое задание, не компрометируя себя в глазах возможных последователей.
– Не верю, чтобы Нимисов мог одолеть Комова, – твердо сказал Олег.
– Он с ним и не сражался. Просто подошёл и попросил посмотреть вниз со скалы. И столкнул. Неожиданно, вероломно можно справиться с любым гением карате. Мы не насторожились, и он убивает Саблецова. Третью смерть мы обсуждали. Кстати, он и подложил фигурку Крутову во время массажа сердца.
– Для чего? И вообще, зачем ему кончать с собой, если все у него получалось? – наконец, вставил слово и я.
– Вчера вечером я зашел к нему в комнату. Он отсутствовал.
– Наверное, готовил у меня на кухне отвар.
– Может быть. Так вот, я случайно задел шкафчик, и сверху свалилось вот это, – он достал из кармана полиэтиленовый пакет.
– Фигуры, – разглядел Аркадий.
– Да, пешка и король из того же набора, что и найденные на убитых. Думаю, он готовился подбросить их кому-нибудь – как ложную улику. Мне, например. Я их перепрятал. Вернувшись и обнаружив пропажу, он понял, что разоблачен. Человеку его самомнения крушение планов перенести невозможно, и он