– Ну, раз хотите, слушайте, но потом не визжите.
Он игриво подмигнул своей пассии и, приобняв за плечи, притяну поближе. Друзья разместились напротив, устремив заинтересованные взоры на рассказчика.
– Произошло это лет этак тридцать назад. В то время люди здесь жили совсем бедно, предоставленные сами себе. Никому не нужный кусок земли. О туристах здесь вообще и не слыхивали, да и озера самого не было. Как то ночью на деревню обрушился ураган. Он с корнем вырывал деревья, сносил крыши с сараев. Но уже под утром, как только все стихло, жители почувствовали странные толчки. Земля будто ожила, вздрагивала, пульсировала. Стены домов трескались, сарайчики и вовсе один за другим складывались гармошкой. Больше получаса землетрясение нагоняло жути на местных, но это было лишь началом. Громоподобный звук, внезапно последовавший за стихиями, поднял песчаный столб пыли в воздух. Волна желтой удушающей бури мгновенно захватила территорию и так же скоротечно испарилась, рассеиваясь в пустоту. Все стихло.
Люди начали выползать из укрытий, выходить, озираясь по сторонам, на улицы и, встав на окраине своего холма застывали на месте. Все как один смотрели на озеро у подножия их домов, образовавшееся во время бедствия. Вода бирюзового цвета поражала их. Никто не верил в то, что видел. Прошло не больше года, и люди привыкли к новому соседству. Организовали этот самый пляж, стали наведываться сюда и весело проводить время. А молва о чудесах этого местечка уже разлетелась по всему земному шару. Туристы потянулись к деревушке, и жизнь стала налаживаться. Но не на долго.
Вскоре, в первое же лето, в озере пропала молодая девушка. Накануне свадьбы она отмечала тут девичник и уже на закате решила искупаться. Ее долгое отсутствие никого не насторожило, не испугало. И только к рассвету подружки забеспокоились. Десятки мужчин и женщин, умеющих плавать, бросились на поиски. Ничего. Снова опускалась ночь. Толпа собиралась расходиться, но услышала пронзительный крик у берега. Все помчались на звук.
Над водной гладью парил призрачный силуэт. Белая сорочка до колен и длинные светлые волосы. Фигура и рост походили на пропавшую невесту. Она бесшумно двигалась в сторону зевак, протягивая бледно мертвенные ладони. Они бросились врассыпную, и только один не смог скрыться. Очарованный зрелищем, он застыл на месте. Его дыхание на мгновение остановилось. Адская боль, внезапно сдавившая грудную клетку, заставила согнуться. И чем ближе приближался призрак, тем хуже ему становилось. Невеста коснулась мокрыми стопами земли и склонилась над мужчиной. Он же отворачивался, не смотрел, отползал от сущности. Та призывала его взглянуть на нее, на его невесту, что не по своей воле покинула этот мир, застряв между жизнью и смертью. Но он не желал отозваться. Яростно извергнув вскрик, девица схватила его за ноги и утащила в озеро. С тех пор парень не вернулся, и тело не было найдено. Даже косточки не всплыли.
Теперь каждое