Он вернулся на порог. Шкатулка лежала там же, но музыка стихла. Сознание медленно возвращалось. Сосед начал осознавать, что натворил и осмотрелся. Внимание привлекла плотная веревка, торчащая из ящика. Он достал ее и привязал к балке. Просунул голову в петлю, стоя на ступенях.
– Простите, родные. Простите, если сможете. Я не хотел, – еле слышно проговорил под нос и шагнул вперед.
Тяжелое тело повисло в невесомости. Веревка силой сжимала шею. Воздуха не хватало. Он качался, пытаясь зацепиться и освободиться. Но секунды неумолимо ускользали. В глазах темнело. Смертельный холод окутал тело. Мутные очертания показались вдали. Они все ближе подходили, протягивая кривые костлявые ручонки. Секунда и тело палача обмякло, безжизненно повиснув на пороге собственного дома.
***
Майя долго смотрела в потолок проснувшись. Беспокойство после ночных кошмаров не отпускало, не рассеивалось, поглотив сознание. Она подскочила с кровати и бросилась бежать вниз по лестнице. На кухне аппетитно пахло завтраком. Мама суетилась, накрывая на стол, когда девушка ворвалась в помещение. Ее глаза горели ужасом, тело обдавало жаром, через секунду накрыл арктический холод.
– Водички, – пролепетала хриплым голоском.
Женщина только протянула стакан, как в дверь постучались. Майя взглядом проводила маму и, поддавшись любопытству, выглянула. Мужчина, что стоял на пороге, снял головной убор и приветственно склонился, еле заметно улыбнувшись, проговорил:
– Как прошла эта ночь? Ничего не беспокоило?
– Не понимаю, о чем вы…
– В соседнем доме произошло несчастье, все жители погибли.
Майя выронила стакан из рук, тот шумно разлетелся на осколки. Мама и мужчина в недоумении обернулись, а девочка пустилась бежать. Едва переступила порог собственной комнаты, как захлопнула дверь и закрыла на ключ. Медленно пятясь назад, наткнулась на кровать и застыла. Взгляд оторвался от двери и начал скользить вокруг. Снова тумба и ОНА. Зрачки расширились, сердце замерло, чувствовалось легкое головокружение.
– Нет, это был сон. Нет. Так не бывает. От куда ты?
К лицу подступило адское пламя. Она будто горела, растворяясь в нем. Невидимые тени нависли над головой и кружились вокруг, скаля свои кривые зубы. Запах мертвечины ударил в нос, вызывая тошноту. Шкатулка вернулась, стояла на том же месте, все так же закрыта.
Мысли Майи путались, хотелось бежать. Срочно, любыми путями, подальше. Не важно куда.
– Милая, открой! – послышался