***
Телефон Рисы периодически разражался гулкой вибрацией, но она не реагировала на звонки. То и дело поправляя шапку, чтобы не надуло в уши, девушка бесцельно бродила по улицам города, пытаясь справиться с душившей злостью.
Больше всего Риса злилась на Хитоми. Да, он не в один миг стал таким грубым и высокомерным, за ним всегда водилось подобное. Другое дело, что раньше Хитоми никогда не вёл себя подобным образом с друзьями, и Рису такое его поведение не беспокоило. Но теперь, когда они не общались несколько месяцев, Хитоми раскрылся во всей своей красе.
– Прекрати названивать, – буркнула Риса в очередной раз загудевшему телефону.
Хитоми – кретин. Да и Эль тоже хорош! Ну, кто просил его вмешиваться? Она сама бы во всём разобралась! Риса фыркнула, пряча руки в карманы. «Надо бы купить перчатки…»
Тут уже подключилась злость и на Абигель – кто её за язык тянул? – и на саму себя. На себя больше, чем на кого бы то ни было. Не нужно было вообще отвечать на звонок Хитоми. А потом, вечером, можно было позвонить без свидетелей…
Телефон снова завибрировал. Клокоча от гнева, Риса вытащила его из темноты кармана, и, не глядя на экран, приняла вызов.
– Что тебе нужно? – еле сдерживая гнев спросила она. – Не всё ещё сказал?
– Кто-то сегодня не в духе, я погляжу, – раздался весёлый голос. – Кто тебя довёл, Жемчужинка?
– Кёртис? – от неожиданности Риса остановилась прямо посреди улицы. – Прости, я думала, не ожидала, что ты позвонишь.
– А я в третий раз звоню, уже думал, что ты точно разговаривать со мной не хочешь.
– Нет-нет, – Риса потёрла чесавшийся из-за шапки лоб, – извини, это не тебе предназначалось.
– Ну, не может не радовать, – Кёртис, кажется, улыбнулся. – А ты что, решила прогуляться? У тебя там шум на фоне.
– Да уж. Решила проветрить голову, – усмехнулась девушка.
– И как? Хорошо проветривается в одиночестве?
– Пока не жалуюсь.
– Всё понятно, – Кёртис, судя по посторонним звукам, тоже был на улице, да ещё и шёл быстрым шагом. – А я вот решил сообщить тебе, что хочу попробовать себя в новой профессиональной стезе.
– Вот как? И в какой?
– Хочу попробовать себя в ловле жемчуга.
– В чём? – брови Рисы поползли вверх. – И где ты его ловить собрался?
– Да вот прям здесь, в Штайнбахе. – Дыхание Кёртиса немного участилось. – Ты не подумай, я не Паланика перечитал. Просто как раз сейчас… я пытаюсь…
Кёртис недоговорил и сбросил вызов. Риса удивлённо уставилась на экран телефона, но тут её обхватили руками и обняли со спины. Девушка даже пикнуть не успела, а Кёртис рассмеялся, прижимая её к себе:
– Моя первая охота оказалась удачной! Жемчужинка, я тебя поймал!
Риса уже хотела было вырваться их объятий, но потом подумала, что Кёртис не виноват в её скверном настроении. Хотя улыбка девушки вышла несколько вымученной.
– Как ты меня нашёл? – Риса хлопнула его