Витька уже было намеревался отправиться домой подкрепиться, чего он за срочными делами так и не успел сделать, а заодно и дать мозгам передохнуть от напряжения, как увидел друга Колюню.
Пельмень, получивший прозвище за свой упитанный богатырский вид, шёл по дорожке и с увлечением поглощал за обе толстые щёки раздобытый где-то пирожок. (Впрочем, из съестного у него в карманах всегда что-нибудь да было припасено.) От удовольствия Пельмень урчал подобно чёрному коту Висилию, который жил у бабушки в деревне.
Витька нашарил рукой маленький камешек и кинул в обжору.
Пельмень остановился и удивлённо завертел головой, от неожиданности даже прекратив жевать. Это было равносильно тому, если бы Ниагарский водопад вдруг перестал действовать.
Сдавленно хихикнув, Витька бросил второй камешек.
Разволновавшийся Пельмень забежал по одну сторону кустов, потом перебежал на другую сторону и, вконец обескураженный, не нашёл ничего лучше, как поднять половинку кирпича, непонятно откуда взявшуюся в траве, а может, и специально кем припасённую для такого случая.
– Как дам сейчас! – грозно замахнулся он, глядя в кусты.
Зная характер своего друга, Витька решил дальше не рисковать и вышел из укрытия.
При виде ухмыляющегося Витьки Пельмень облегчённо отбросил кирпич и, вытерев ладонь о рубаху, протянул руку для приветствия. При этом он принялся жевать с ещё большим усердием, видно, для того, чтобы нагнать потерянное время.
– А, это ты, – сказал он с набитым ртом. – А я думаю, кто это тут такой умник выискался? Дай, думаю, сейчас дам этому шутнику по башке кирпичом так, чтобы он сразу окочурился…
– Тогда бы ты точно потерял самого лучшего своего друга, – жизнерадостно сообщил ему Витька.
– Зато знал бы в следующий раз, как шутить.
– Ладно, – сказал Витька. – Проехали…
Пельмень прожевал, но, прежде чем откусить в очередной раз, завистливо осведомился:
– Слушай, где ты такую классную шляпу взял?
По всему видно, карьера археолога для Витьки окончательно завершилась, и он предложил:
– Хочешь, подарю?
– А чего? – расплылся в улыбке Пельмень. – Я не против…
И шляпа с Витькиной головы перекочевала на Пельменеву, которая для неё оказалась великовата, что, впрочем, его ничуть не смутило, и он спросил:
– Я на ковбоя похож?
– Как две капли воды, – соврал Витька.
Горделиво выпятив свою богатырскую грудь, Пельмень на радостях предложил:
– Хочешь пирожок?
Не успел Витька, одолеваемый свалившейся на него заботой, ответить,