– Вашей безопасности ничего не угрожает. Я объясню Абелю бесперспективность дальнейшего конфликта.
– Знаете, главнокомандующий, я что-то не припоминаю ни одного случая, когда ваше обещание повлиять на сына стало чем-то большим, чем только обещанием. Давайте взглянем правде в глаза: Абель игнорирует отцовские увещевания. И этот раз не будет ничем отличаться от прочих. Так что я собираюсь решить проблему самостоятельно.
– Позвольте узнать, каким именно образом.
– Ваш сын, похоже, искренне считает, что ради разрешения конфликта один из нас непременно должен умереть. Мне не остается ничего иного, как согласиться с ним. Я собираюсь убить его, пока он не проделал так со мной.
– Почему вы мне это сообщаете? – Гнец откинулся на спинку стула.
– В память о прежних днях и в надежде на будущее. У нас с вами были прекрасные взаимовыгодные отношения, и они все еще могут продолжиться. Я хочу, чтобы вы знали: несмотря на конфликт с вашим сыном, у меня нет претензий к семье Гнецев.
– То есть вы хотите, чтобы я отошел в сторону и просто смотрел, как убивают моего наследника?
– Не надо драматизма, главнокомандующий. – Давид поморщился. – Мне прекрасно известна сила родственных уз, пусть на себе я ничего подобного и не испытывал. Но, кроме того, мне известно, что человек, добившийся вашего положения, прекрасно знает, как жертвовать малым ради сохранения большего. Что же до наследников, то меня отец зачал, будучи почти вдвое старше вас. Немного старания, и лет через тридцать кандидатов на гордое звание главы семьи Гнецев станет больше, чем надо.
– А вы не думали, что наследников приходится не только зачинать, но еще растить и воспитывать? – холодно поинтересовался главнокомандующий.
– Думал, разумеется. Правда, в контексте того, что воспитать своего первого сына вам определенно не удалось. Иначе он бы не игнорировал слова отца и не открывал бы охоту на самого вероятного кандидата в императоры. Похоже, женитьба на моей сестре и возможность стать консортом императрицы вскружили ему голову.
– Сильно сомневаюсь. Абель не настолько наивен.
– Неужели? – притворно удивился Давид. – Помнится, не так уж давно вы утверждали обратное. Впрочем, не будем о прошлом. Давайте о будущем. Если вы просто отойдете в сторону и позволите нам с Абелем разрешить разногласия один на один, то после победы одного из нас я буду готов продолжить сотрудничество с вашей семьей.
– Как мило вы завуалировали слово «убийство».
– Я ведь торговец, а не законник, чтобы следить за точностью формулировок. – Давид развел руками.
– Полагаете, что я действительно могу отойти в сторону? Что семья и Совет Дома не станут задавать вопросов и требовать действий?
– Полагаю,