Никс снова задумалась о том, кем были ее родители. Давнишняя горечь резанула ей сердце. Она была не такая великодушная, как ее отец. Девушка кашлянула, желая перевести разговор с этой болезненной темы.
– Какое это имеет отношение к тому, что со мной произошло? – спросила она.
Все взгляды обратились к ней, но ответила настоятельница.
– Мы с физиком Ойриком не думаем, что ты родилась незрячей.
Никс вздрогнула, услышав это утверждение.
– У меня нет никаких воспоминаний о…
– Ты можешь ничего не помнить, – перебил ее Ойрик. – Но, очевидно, способность видеть была у тебя всегда. И только голубоватый туман, затянувший белки твоих глаз, скрывал от тебя окружающий мир.
– И вот теперь он развеялся, – сказал отец Никс. – Воистину чудо! Самое настоящее благословение Матери!
Никс не отрывала взгляда от настоятельницы.
– Как вы думаете, что произошло со мной, что много лет назад меня ослепило?
Оглянувшись на физика, Гайл снова повернулась к девушке.
– Мы считаем, что нечто на болотах повредило тебе. Возможно, какой-нибудь яд. Или отравленный воздух.
– Там, в трясине, полно всякой гадости, – кивнул отец Никс.
Ойрик шагнул ближе, его голос наполнился любопытством.
– Также возможно, все это стало реакцией на то, с чем ты повстречалась на болоте. Я читал трактаты о том, как древняя пыль в помещениях может вызвать воспаление слизистой оболочки глаз. Обыкновенно это списывается на присутствие призраков или заточенных демонов. Но некоторые считают, что это может быть связано с похожим воздействием, поражающим многих весной из-за пыльцы в период цветения, – те, кто живет в Южном Клаше, называют это «розовой лихорадкой».
Судя по выражению его лица, отец Никс был сбит с толку.
– Но какое отношение это имеет к слепоте Никс?
– Как правило, подобные реакции, если они не оказываются смертельными, затихают сами по себе, – ответил Ойрик. – Однако иногда после них остаются тяжелые последствия. – Он указал тощим пальцем на Никс. – Вроде слепоты.
– Но почему я сейчас исцелилась? – спросила девушка.
– Мы полагаем, – повернулась к ней настоятельница, – что твой организм, сражаясь с ядом, избавился также и от прошлой пагубы.
– Если это так, – добавил физик, – возникает вопрос: не может ли настоящее помочь заглянуть в прошлое?
– Что вы имеете в виду? – нахмурилась Никс.
Гайл потрепала ее по прикрытой одеялом ноге.
– Как ты можешь догадаться, я не из тех, кто верит в болотных ведьм, читающих будущее по брошенным костям. Напротив, я ищу решения, лежащие у всех на виду. Если тебя действительно исцелил яд летучей мыши Мирра, возможно, недуг, поразивший тебя в младенчестве, также был каким-то образом связан с этим обитателем болот.
– С