Следователь поднёс жёлтенький смарт к уху.
– Алё, слушаю.
Возникла пауза.
– Глеб Лаврентьевич? – Голос был мужской.
– Нет.
Ещё одна пауза.
– Кто это?
– Сосед, – зачем-то соврал Никифор, озадаченный собственным решением.
– А где Глеб Лаврентьевич?
Никифор хотел ответить: умер, – но вместо этого задал встречный вопрос:
– Кто говорит?
– Николай… Маркович…
– Очень приятно, Николай Маркович, меня зовут Никифор Антонович. Слушаю вас.
– Мне нужен Глеб…
– Вы случайно не из Министерства обороны?
– Н-нет, я старый приятель Глеба, вместе учились.
– Понятно, но боюсь, я вас огорчу: Глеб Лаврентьевич скончался нынче утром.
На этот раз пауза длилась дольше.
– От чего он… скончался?
– Сердечная недостаточность.
В трубке зашуршало, затрещало, послышался чей-то сдавленный голос:
– Я его предупреждал…
Потом заговорил прежний абонент:
– Вы врач?
– Нет, я следователь.
– Простите, не смею больше беспокоить.
– Минуту, Николай Маркович, мне хотелось бы встретиться с вами и поговорить о вашем приятеле. Вы москвич?
– Нет, я живу в Питере, но сегодня приехал по делам в Москву. Думал увидеться.
– Знаете, где он живёт?
– Конечно.
– Можете подъехать?
– Наверно, да, смогу, через час.
– Очень хорошо, буду ждать.
Разговор прервался.
Никифор посмотрел на часы, хронометр высветил цифру: 11.43.
Поколебавшись, читать ли записи Истомина дальше, он решил метнуться в офис, поговорить с Бариновым с глазу на глаз и через час вернуться, чтобы встретить приятеля Истомина. Вынул флешку, но выключать компьютер не стал, подумав, что хозяин оставил его включённым не зря. Кинув взгляд на «люстру», он вышел, ещё раз пережив стеклянный треск невидимой плёнки, отделяющей дверь от прихожей.
Вспомнив недавний инцидент с разбросом показаний часов, своих и водителя, Никифор ещё раз глянул на свои, отметил мелькнувшие цифры 11.45, спустился во двор.
Летающий автомобиль по-прежнему был окружён детьми, а пилот что-то объяснял мальчишке лет двенадцати, показывая приборную панель. Увидев подходившего следователя, он вытаращил глаза:
– Вы прямо летаете, товарищ майор!
Свело скулы.
– Что ты имеешь в виду?
– Вас не было всего пару минут.
Никифор высвободил запястье из-под рукава куртки.
– Одиннадцать сорок шесть.
Пилот показал свои часы.
– Одиннадцать десять.
Никифор беззвучно