– Варвара! Слава богу, ты здесь! – мамин крик вызвал вздох облегчения. Меня нашли! – И как тебя только угораздило?!
– Вот и мне это интересно, – сложил на груди руки смотритель.
– Сушайсаш, друг мой чешуйчатый! Не думал, что ты все еще обретаешься в смотрителях, – голос деда прозвучал так елейно, что я заподозрила, что он издевается.
– Ходок? Что случилось? Весь дар уже растерял, раз приходится пользоваться стационарными порталами? – в том ему ответил мужчина.
– Да вот, решил поберечь его крохи, а то вдруг тебе спешно понадобиться куда-нибудь, а я без дара. – Дед подошел вплотную к столу смотрителя и постучал пальцем по полусфере с фрюшками, и те тут же оскалились.
– Переживу, – ответил на это Сушайсаш и… выполз к нам из-за стола на большом толстом змеином хвосте.
У меня от этого зрелища дыхание сперло, и я непроизвольно покачнулась назад. Хорошо мама уже оказалась рядом и придержала за локоть. Почему-то показалось, что сейчас этот чешуйчатым махнет своим немаленьким хвостом и… В общем, останусь я без дедушки. Но вместо этого смотритель внезапно расплылся в радостной улыбке и раскрыл руки для объятий:
– А ты все такая же язва, Глеб!
И дед точно так же принялся его обнимать, улыбаться и похлопывать по спине:
– Рад тебя видеть, Суш!
– Взаимно, Глеб! Давненько тебя у нас не было.
Ничего себе у них ритуал взаимных приветствий!
– Это точно. Нужно будет как-нибудь посидеть вместе у Валькирии. Давненько я там не был.
Дальше мужчины трепались о чем-то своем. Дед явно наводил мосты, чтобы сгладить последствия моего необычного появления, и я, воспользовавшись моментом, спросила у мамы:
– Это что сейчас было?
– Это твой дед, – сказала она так, будто эта простая фраза должна была все объяснить.
– У вас там все получилось с Зимакваей и моей фамилией?
– Получилось, твой дед при желании уболтает кого угодно.
– А что там с ключом для портала, без которого я переместилась?
Мама посмотрела на меня и вздохнула:
– Варя, твой дар и есть ключ. И ему не нужны различные костыли в виде рун. Нам еще повезло, что ты провалилась в портал, а не просто где-нибудь по дороге! По крайней мере, мы знали где тебя искать.
– Оу… – невольно вырвалось у меня.
Тем временем дед подсунул нагу бумаги, а то, что это был именно наг, я догадалась, вспомнив мамины сказки, и тот под шуточки-прибауточки деда быстренько все оформил.
– Ну все, пошли за багажом, – выстукивая тростью, позвал нас он, направляясь на выход.
– Глеб! – внезапно окликнул нас Сушайсаш. – А ты случайно родственницу, – он кивнул на меня, – привез не в академию поступать?
– За этим и привез. А что, с академией что-то не так? – дед даже сделал несколько шагов назад.
– С академией все так, но