– Это как? – удивлению Вадима не было предела.
– Вот так. Штоль не сможет перебросить нас обоих на такое временно́е расстояние. Хоть она и лучший медиатор из всех, когда-либо живших на этой планете, переместить двоих ей не под силу. Даже для того, чтобы сопроводить одного тебя – отсюда в наше Время, Штоль потребуется затратить невероятное количество сил. Ведь ты намного крупнее и тяжелее меня. Вполне вероятно, что она не выживет после этого прыжка.
– Как же так… – рассеянно проговорил Вадим.
– Это мой долг, – вскинула голову Штоль. – И моя судьба.
Кандор встал, подошёл к Штоль и положил свою руку на её плечо.
– Я буду молиться за тебя. Молиться и изо-всех сил надеяться на благополучный исход дела.
– Ну а ты? – Вадим резко повернулся к Кандору. – Для тебя какой исход окажется благополучным? Как ты будешь здесь? Один? Ведь, как я понимаю, самостоятельно ты отсюда домой не доберёшься?
– А это уже моя судьба! – в голосе Кандора звякнул металл. – И я приму её безропотно.
Черников посмотрел на Кандора.
– Так может, ты вернёшься к нам? Всё же лучше, чем на этом необитаемом острове!
Кандор покачал головой:
– Там не мой мир. К тому же, здесь не так плохо. Система жизнеобеспечения Грота способна функционировать бесконечно, как я думаю.
– Я вернусь за тобой! – Штоль почти сорвалась на крик.
Кандор покачал головой:
– Даже если ты уцелеешь, никто не позволит тебе вернуться. Тебе не разрешат так рисковать ради меня.
Вадим чувствовал себя так, словно ему только что сообщили, что завтра он превратится в попугая. Он был огорошен, смятён и не мог вымолвить ни слова. Поэтому заговорил Кандор:
– Давайте спать. Завтра с утра вы прыгните.
***
«Стартовать» решили из зала с бассейном.
– Вадим, прими свою стандартную позу для прыжка, – ровным голосом попросила Штоль.
– А? – дернулся, было, Черников, но до него сразу дошло, что она имела в виду.
Он уселся в позу лотоса прямо на пол. Штоль встала рядом и положила свою правую ладонь ему на плечо.
– Начинай настраиваться…
В этот момент в зал влетел Кандор.
– Я не мог не попрощаться с тобой. Дай мне взглянуть в твои глаза ещё хотя бы раз, – задыхаясь, проговорил он.
– Кандор, – произнесла Штоль, и, хотя видеть он этого не мог, Вадим понял, что по её щекам потекли слёзы. – Я бы хотела прожить эту жизнь с тобой. В этом мире или в любом другом…
«Почему они прощаются по-русски? – вдруг подумал Черников. – Не хотят смущать меня? В такой-то момент? Странные создания…»
Из горла Кандора вырвался крик, и он выбежал из зала. Штоль громко всхлипнула.
– Начинай настраиваться, – повторила она.
– Может, подскажешь, как это лучше сделать? – спросил Вадим, больше для того, чтобы отвлечь девушку от катастрофы, которая сейчас бушевала в её душе.
– Устреми