– Не может быть! – воскликнул волшебник Алеша.
Он подхватил кота Ваську, оглядел его и посадил перед собой на край стола.
– Довольно глупостей, сейчас же улыбнись! – строго приказал он.
Кот Васька поднял на него несчастные, испуганные глаза.
– Не могу, – жалобно сказал он. – Не получается. Пропала моя улыбочка, как мышь в понедельник.
Глава третья
Джинн в голубом термосе. И главное: волшебник Алеша отправляется в сказку
Волшебник Алеша налил стакан крепкого чая, да так и забыл его выпить.
«Странно, можно даже сказать – невероятно, – рассуждал волшебник Алеша, припоминая визит таинственного незнакомца. – Для чего ему понадобился волшебный мел? И потом – отобрать улыбку у нарисованного кота? Зачем, спрашивается?»
Кот Васька, свернувшись клубком, спал на диване. Его от всех огорчений клонило в сон.
– Посплю подольше, – в таких случаях говорил кот Васька. – Проснусь, а, может быть, все неприятности разбежались. Или их, как собак, на цепь посадили.
В передней послышались голоса, топот ног.
– Входите! Кто там? – позвал волшебник Алеша.
В комнату вбежали Вася Вертушинкин и Катя. Оба запыхались.
– Дядя Алеша, – торопясь и волнуясь, начал Вася Вертушинкин и положил на стол перед волшебником Алешей рисунок, скатанный в трубочку. Бумага развернулась, чуть загибаясь по краям. – Я нарисовал… Может, вам некогда, вы чай пьете… Здравствуйте! А то я не поздоровался. Вот смотрите!
Волшебник Алеша отхлебнул глоток чаю.
– Ну, грустный город, вижу, – сказал волшебник Алеша, разглядывая рисунок. – Что ж, очень неплохо, надо признаться. Только не пойму, почему тебе пришло в голову нарисовать столько грустных людей? И все вокруг такое грустное. Эти дома, башни, даже снежинки.
– Да они сами, честное слово! – закричал Вася Вертушинкин. – Я не хотел! Я их веселыми нарисовал. А они сами взяли и загрустили.
– Не может быть, – изумился волшебник Алеша.
Катя наклонилась над рисунком, закусила зубами кончики косичек, чтоб не свисали вниз, не загораживали нарисованный город.
– У этой девочки что-то блестит вот тут, – сказала Катя и потрогала пальцем свою щеку. – Слеза?
– Странно, весьма странно. – Волшебник Алеша тоже наклонился над рисунком. – Может быть, тебе только показалось, что ты их веселыми нарисовал? Думал о чем-нибудь печальном, вот они такими и получились?
– Да нет же. Правда, они сами, честное слово, – упрямо повторил Вася Вертушинкин.
– Тогда вот что. – Волшебник Алеша потер лоб ладонью. – Я дам тебе краски. Попробуй-ка их немного развеселить.
Волшебник Алеша достал из ящика письменного стола кисточки и краски, и Вася Вертушинкин принялся снова старательно рисовать