– Скоро будет небольшая деревушка. Может, передохнем там немного? – предложила девушка.
– Да, думаю, в этом есть смысл, – согласился Арсах.
Примерно час спустя по левую сторону дороги показалась деревня.
– Оставим лошадей в конюшне, пусть отдохнут. А сами немного прогуляемся, – улыбнулась Сайлуни. – И снова в путь.
Маг ничего не ответил, только слегка улыбнулся. Оставив пять золотых конюху, пара отправилась осматривать деревушку. На одной из улиц к ним подбежал мальчуган и, измерив эльфа взглядом, сказал:
– Гони золотой, и я не буду дразнить тебя остроухим.
Глаза эльфа вспыхнули красным пламенем.
– Беги отсюда, пока я не откусил тебе голову!
Испуганный мальчишка быстро скрылся из виду.
– Ну зачем ты так? – улыбнулась Анастра. – Он же просто пошутил.
– Я тоже, – хихикнул маг.
– Ладно, нам уже пора отправляться. Я заберу коней, а ты подожди меня у дороги.
Не успел Арсах и рот открыть, как девушка скрылась в направлении конюшен. Пожав плечами и вздохнув, он отправился к месту встречи.
«Ей пора бы уже вернуться, – подумал маг спустя какое-то время бесполезного ожидания. – Наверное, стоит узнать, в чем дело».
– Анастра! – позвал он, подойдя к конюшне. – Анастра! – Но внутри никого не было. – Странно. Наши лошади тут. А это что?
Возле стойла, где находился жеребец Сайлуни, лежала небольшая сумка.
– Не может быть… – Открыв сумку, маг обнаружил блокнот девушки. – Анастра! – взревел Арсах, выбегая на улицу.
– Это он! – указал на эльфа уже знакомый мальчишка, выскочив из толпы мужиков, вооруженных вилами да лопатами.
– Где она?! – диким зверем проревел Арсах. – Где девушка?! – Глаза мага горели красным пламенем. Плащ на его спине разорвался и превратился в два огромных крыла.
– Демон! Это демон! – крикнул кто-то из толпы, и в ту же секунду, побросав свое оружие, люди в панике разбежались.
Разъяренный эльф взмыл в небо, озираясь по сторонам в поисках пропавшей спутницы. В нескольких сотнях метров от деревни в сторону Сарена двигалась телега, запряженная двумя жеребцами.
– Анастра! – кричал Арсах, преследуя телегу. В ней сидели трое мужчин, оживленно беседовавших о чем-то между собой. А под ногой у одного из них без сознания лежала связанная девушка.
***
– Утопим ее в озере, да и дело с концом! – пнув девушку ногой, усмехнулся один из мужиков, ехавших в телеге.
– Но сперва позабавимся с ней! – добавил другой, и все трое одобрительно засмеялись.
– Что это? Вы слышали? – спросил тот, что держал поводья, у приятелей. – Как будто кто-то кричал.
– Нет,