С этими мыслями он, как мог быстро, направился из дома, а дальше – с фермы. Дойдя до ворот, Дик в последний раз обернулся, чтобы увидеть ту лачугу, в которой прожил столько времени. Он ни разу не заходил без надобности в хозяйский дом, хотя мог там спокойно жить, спать, есть. Но нет, он довольствовался тем, что было. А теперь у него ничего не осталось, кроме старой одежды и трости, купленной за несколько долларов на распродаже. Полный отчаяния, он повернулся и пошёл в сторону Нашвилла.
Джош, после того как из кабинета вышел Дик, открыл выдвижной ящик письменного стола и посмотрел на лежащие там деньги, которые часом ранее он достал из сейфа.
«Ловко я его. Как долго я ждал момента, чтобы выгнать этого старикашку. И вот ещё, вещи сына. Я сожгу их сегодня же вечером, и не только их, а всё, что находится в его сарае, чтобы поскорее забыть о нём. А впрочем, зачем мне этот пристрой? Снесу его завтра же, а из этих досок построю новый сортир для тех рабочих, которые будут работать у меня. Выхода у них нет. После принесённых ими извинений это стало понятно. Как только он выйдет из дома, я переложу деньги в сейф и буду жить дальше». С этими мыслями он встал, посмотрел в окно своего кабинета, из которого было видно крыльцо дома, но не стал перекладывать деньги, когда увидел Дика. Он хотел получить удовольствие от того, что будет смотреть, как старик уходит. А когда Дик обернулся возле самого поворота, немного постоял и приложил руку к глазам, он почувствовал большое облегчение на душе, потом вернулся к столу и переложил деньги в сейф. Ещё около минуты стоял и смотрел на сейф, полный денег. «На следующей неделе надо съездить в город и купить сейф побольше, – подумал Джош и с этой мыслью направился в спальную комнату. – День был тяжёлым, надо хорошо отдохнуть, а поэтому устрою себе завтра выходной». И с большими планами на будущее он уснул крепким сном.
Прошло полгода с тех пор, как ушёл Дик. Всё шло своим чередом. Джош так и не сжёг вещи старины Дика, как и не разобрал пристрой, где он жил. Единственное, что изменилось, это то, что он завёл ещё дюжину собак, так как был уверен, что по наводке Дика сюда могут проникнуть посторонние люди. Рабочие к нему всё так же шли на подработку, хоть и знали, что он в очередной раз их обманет, но какие-никакие деньги всё же заплатит.
Однажды к Джошу пришёл гость, которого он совсем не ждал.
Был ясный день. Джош, как обычно, прогуливался по своим владениям. Так как урожай был собран, видимость была отличная, и когда он возвращался домой, то увидел человека в стетсоне[4].
– Чем обязан вашему появлению, шериф? – спросил Джош.
– Добрый день, мистер Джонсон. Шериф Картер. Могу я задать вам несколько вопросов?
– Конечно, шериф, пройдёмте на веранду. Могу я предложить вам свежевыжатый сок?
На самом деле Джош совсем не рад был непрошеному гостю, шерифы просто так не заходят на частные владения. Значит, этот пройдоха Дик кому-то пожаловался.
– Нет, спасибо.