– Враг оказался сильнее, но вы выжили.
– Это неправильно. Я подвёл всех. Зачем вы спасли меня?
– Ого! – Девушка возмутилась. – Это человеческая благодарность? Между прочим, было неимоверно тяжело вытянуть вас практически с того света!
– Простите…. Я просто… я не со зла.
– Понимаю. – Она грустно взглянула на меня. – Постарайтесь успокоиться.
– Мы думали эта дрянь неизлечима. Как вам удалось?
– С большим трудом. Наши лекари до сих пор восстанавливаются. Мы истратили приличный запас редких целебных прав. Но мы обладаем некоторым опытом в сфере лечения этой заразы. Не знаю к счастью или сожалению…
– Чудеса…. – Я огляделся по сторонам. Просторные красивые убранства помещения поражали. Мне никогда не доводилось слышать или читать об эльфийских городах. – Как ваше имя, миледи?
– Хи-хи – Девушка звонко рассмеялась. – Меня зовут Астелия, а вас?
– Арден, я…. – Внезапный приступ боли заставил меня до крови прикусить губы.
– Спокойно, это нормально. Иногда будут проявляться остаточные эффекты, но это пройдет. Отдыхайте, Арден, я прослежу, чтобы с вами ничего не произошло.
– Спасибо большое, леди Астелия, вы очень добры ко мне.
Закрыв глаза, я сразу провалился в уже знакомые мне кошмары. Теперь к ним добавились мои солдаты, мои верные воины, которых я не уберег. Сколько раз мы выходили в боевые патрули, сколько раз дрались с самыми разными врагами, всегда выходили живыми. Но в этот раз я не уберег их. Их образы вернулись ко мне во сне. Безмолвные, они отречено смотрели на меня. Но я не мог разобрать в их лице ни упрёка, ни мольбы. А под конец, все заканчивалось одинаково. Приходила она, но теперь её убивал тот самый вождь исчадий, что сразил меня в бою. Как обычно, это выдернуло меня из сна.
– Арден! – Эльфийка испугалась от моего резкого крика. – Что с вами?
– Кошмары…. – Я пытался отдышаться.
– Давно они у вас?
– С того момента, как я начал свой путь. С того момента как потерял дорогих мне людей. С тех пор я каждую ночь просыпаюсь в холодном поту, потому что вижу их всех. Дальше становится только хуже.
– Все мы жалеем о чём-то утраченном… – Астелия присела рядом со мной.
– Леди Астелия, вам лучше держаться от меня подальше, не хочу чтобы вы стали ещё одним ночным кошмаром, не хочу, чтобы ваша доброта стала причиной вашей гибели.
– Я могу сама за себя решать, Арден. И если мы поговорим о том, что вас мучает, станет только лучше.
– Нет, простите меня. Но лучше не ворошить эти воспоминания.
– Что ж…. – Астелия скривила губы, встала. – Тогда постарайтесь отдохнуть. Скоро вам понадобятся силы.
– Простите, леди. – Я лёг. Спать не хотелось. Опять видеть кошмары…. Нет уж, спасибо. И тут я услышал, как Астелия запела, тихо, звонко и мелодично:
Восстань герой, возьми свой меч скорее,
Врагов торжество прекрати смелей.
Даруй