– Стой, болотница, – проквакал Ферди. Жаб повис, ухватившись за подол моей юбки. Он беспомощно болтал лапами, пытаясь меня остановить.
Мой затуманенный взор скользнул по существу, голова закружилась.
Хвост нага обвился вокруг моих ног, лишив меня возможности двигаться. Холодный, гладкий, сильный.
Существо чуть склонило голову набок, подалось вперед, принюхалось.
Мои губы дрогнули, приоткрылись. Не в силах противиться той энергии, что исходила от нага, я потянулась к нему, желая прикоснуться, поцеловать…
– Болотная ведьма, – шипение отрезвило. Дурман развеялся, и мое тело тут же рухнуло вниз.
Вот гад! Применил гипноз!
– Меня зовут Моргана, – поднялась, отряхивая от утренней росы одежду.
Наг скривился, всем своим видом выражая презрение.
– Я ищу Рахму, – произнесла громче.
Хвостатый окинул меня раздраженным взором.
– Моргана, он же тобой позавтракает, а мной закусит, – тихо застонал Фердинанд.
Я отмахнулась от жаба, словно от назойливой мухи. Между прочим, сам предложил отправиться к нагиням.
– К твоему сведению, зеленая бородавка, мы не употребляем в пищу болотную дрянь. Тиной отдает, – прошелестел змей. – Зачем ты ищешь Рахму? – обратился хвостатый уже ко мне.
– Хочу предложить сделку, – не растерялась я. – Говорить буду только с ней! – скрестила руки на груди.
Наг почесал подбородок. Цепочки, покрывающие обнаженный торс мелодично зазвенели.
– Только с ней? – усмехнулось существо.
Я утвердительно кивнула.
Все эти годы я избегала встречи с главой хвостатых. Кажется, настало время познакомиться.
– Хорошо, – кивнул змей. – Я отведу тебя к Рахме.
Сердце в груди учащенно забилось. У меня получилось. Еще ни одна болотница не спускалась в подземный город нагинь. Да что там говорить, еще никто не видел живого мужчину-нага. Бабка говорила, что они вымерли несколько тысячелетий назад. А ведь расскажу кому – не поверят!
– Главное, чтобы нас потом обратно вывели, – проворчал Фердинанд, стараясь не отставать.
Кажется, жаб уже успел пожалеть о том, что предложил мне отправиться на Нагийские земли.
Под ногами шелестела сухая прелая листва. Ей был устлан весь пол в темном тоннеле, плавно уходящем вниз, глубоко под землю.
Передо мной скользил изумрудный хвост нага. Только сейчас я заметила, как поблескивают на его конце золотые украшения.
Я старалась не отставать.
Темный коридор расширялся, становился просторнее. Мне больше не приходилось склонять голову, чтобы ненароком не задеть укрепленный деревянными балками потолок.
Тоннель резко вильнул вправо. К запаху земли примешался аромат сладких благовоний. Нагини использовали их повсеместно. Стоило одной из хвостатых сунуться на мои грядки, как те растения, что уцелели после набега, начинали вянуть от приторного специфического