Если надо, всю жизнь, наверно,
Через любые бурьяны с тобой пройду,
Потому что ты мой лучший друг!
(Алексаша и Пётр первый)
Тем временем втайне от Натальи Кирилловны развивались отношения Петра и Анны Монс. Пётр попросил принести Алексашу письмо от Анны. Когда Алексаша принёс письмо, Пётр заметил, что печать сломана, раздул ноздри, сдвинул брови и гневно спросил:
– Ну, и что мне с тобой делать?
На что Алексаша закатил глаза и с ребячливым озорством ответил:
– Любить, доверять и никогда не обижать…
Пётр засмеялся:
– Не могу я сердиться на тебя, а ты этим пользуешься!
(Алексаша принёс распечатанное письмо)
Днём они занимались ремёслами, изучали иностранные языки, Лефорт учил ребят разным наукам, а вечером Алексаша и Пётр ходили в таверну к Монсу. Пётр дарил Анне дорогие подарки и танцевал только с ней. А ещё ребята вместе созорничали: посадили пьяного Зотова на повозку, запряжённую свиньями. Всем было очень смешно, но Лефорт строго выговорил ребятам:
– Нельзя так издеваться над старым человеком, вы поступили нехорошо!
– А он пусть не напивается, как свинья, мы лишь хотели показать, как некрасив пьяный человек… – оправдывались ребята.
– Всё равно так нельзя! – заругался Лефорт.
Возвращались ребята домой поздно вечером.
«Женить надо Петрушу, чтобы остепенился…» – подумала Наталья Кирилловна. Была и другая причина ранней женитьбы Петра: Софья женила Ивана, теперь, чтобы встать на трон, Петру надо было раньше Ивана заиметь наследника. Да и в борьбе с Софьей поддержка бояр нужна.
– Сядь, Петруша, я поговорить с тобой хочу… – однажды сказала Наталья Кирилловна Петру.
Пётр сел рядом с матерью.
– Женить я тебя хочу. Я уже и невесту выбрала, хорошую, из рода Лопухиных…
Пётр от возмущения встал, взглянул гневно на мать, но потом успокоился и сказал:
– Матушка, зачем так рано?
– Нужно, сыночек…
– Ну, хорошо… – согласился нехотя Пётр.
Правда, в день свадьбы, когда Алексаша наряжал Петра, тот вдруг резко встал и сказал:
– Санька, вели подать коня! Я уезжаю!
Алексаша сразу понял, в чём дело и ответил:
– Нет, Mine heart, не смей сейчас о Монсихе думать…
Со злости Пётр рванул Алексашу за кафтан, но потом успокоился и пошёл к гостям…
…А Алексаша затаил обиду…
«Не пойду на свадьбу!» – подумал Санька и заперся в их с Петром комнате. И вдруг Алексаша увидел, что Наталья Кирилловна не взяла икону для благословения. Забыв все обиды, Санька взял икону и пошёл в церковь, где шло венчание Петра и Евдокии Лопухиной.
…А Пётр искал Алексашу взглядом и сильно жалел, что так обидел друга. Не передать радость Петра, когда он увидел Алексашу в церкви. После венчания Алексаша первый подошёл поздравить Петра.
– Прости меня, друг! Ты больше на меня не сердишься? – спросил Пётр.
– Конечно, нет, Mine heart! – ответил с улыбкой Алексаша, и они обнялись