– Эр Мурр. – Берт плюхнулся на кровать. – Какая странная фамилия.
Я прыснул от смеха. Представил лицо Берта, когда он этого самого эр Мурра увидит. Да уж, в академии был знатный библиотекарь! Несмотря на вредный характер, эр Мурр был самым любимым профессором после самого ректора.
– Чую, меня ждет сюрприз, – улыбнулся Берт.
– Да, – ответил я. – В библиотеку?
– Помчались!
И Берт первым вылетел за дверь. Будто и не он мерз не больше часа назад на дорогах Арантии. Я поспешил за ним. Мы миновали припорошенный снегом двор, снова оказались в центральном корпусе и свернули в широкий коридор. Мимо сновали студенты – видимо, был перерыв. Они не обращали на нас внимания, а я чувствовал прикосновение чужой магии. Для них я – не принц Арантии, а просто мальчишка, решивший грызть гранит науки в Ладеме.
– Сюда, – указал другу на массивную дубовую дверь.
Он вошел в библиотеку первым, завертел головой по сторонам в поисках эр Мурра, а я поклонился коту:
– Здравствуйте, профессор.
– А, Астар-р! – мурлыкнул дух-хранитель. – Рад видеть, пропажа.
– Это профессор? – Берт глядел на кота во все глаза, а тот принялся флегматично умывать мордочку.
– Да, профессор эр Мурр, – подтвердил я. – А это Берт. И пожалуйста, если сюда забредет мой отец, не говорите, что вы меня видели.
– Учитывая, что я еще в конце прошлого учебного года отправил крону заказ на книги и до сих пор их не получил, – нет, не скажу, – ответил коварный кот. – Берт, значит? Что-то от вас похоже пахнет, мальчики.
– Мы в последние дни шли вместе, – ответил я.
– Хм-м-м, может быть, может быть. Так что же вас привело в сию обитель наук?
И кот сверкнул зелеными глазищами.
– Ректор Дагеор разрешил нам обучаться на подготовительных курсах, – ответил я. – Так что нам нужны учебники.
– Обучаться? А что на это скажет твой папенька?
– Я надеюсь, он не узнает, – искренне ответил я коту.
– Ситуация, – протянул тот. – Ценю твою решимость и тягу к знаниям, Астар, но думаю, что его величество рад не будет.
– Мне все равно.
Кот только покачал головой, а затем свершилось привычное чудо: увесистые тома слетели с полок и выстроились в две ровные стопочки, а кот завис в воздухе над ними. Берт удивленно смотрел на эту картину и даже слова сказать не мог, а я подхватил свои книги.
– Спасибо, профессор эр Мурр, – поклонился коту.
– Да, спасибо, профессор, – пробормотал Берт следом.
– Ладно уж, ступайте, шалопаи, – милостиво разрешил кот, и мы поспешили к двери.
– Удивительное место! – восхищенно проговорил Берт. – Конечно, моя бабуля тоже сильная