Куагон включил маленький сенсорный монитор в стене возле шлюпки. Он внимательно изучил программу, а после заключил:
– Я могу сделать её тоже невидимой, и вас никто не заметит. Нужно сделать так, чтобы вы попали на орбиту земли, но корабль к ней не приближался.
Он был сильно озадачен.
– Она не оснащена квантовым двигателем, как на корабле?
– Двигатель сам по себе больше, чем эта шлюпка, – он усмехнулся и стал дальше тыкать в монитор.
– Как же тогда быть?
– Секунду, – Куагон что-то набирал на мониторе, замолчал и спустя несколько мгновений сказал: – Она оснащена примитивным реактивным двигателем. Удивительно. Я попробую запрограммировать шлюпку, чтобы она сама добралась до орбиты Земли и вошла в атмосферу. Ты действительно так сильно хочешь на эту планету?
– Да. Она восхитительна. Элиз тоже хочет туда, – ответил я с довольной улыбкой.
– Хорошо. Сейчас я всё настрою, а ты пока можешь собираться и звать подругу.
– Спасибо!
Я быстро вернулся к Элиз и радостно прокричал, подбегая к ней:
– Мы летим! Нашёлся способ!
– Правда? – она впервые так радостно улыбнулась.
– Да! – я подошёл к ней поближе.
– А как мы там выживем? – спросила Элиз, видимо, осознав, что забыла самое главное.
– Я что-нибудь придумаю, обещаю! Пойдём скорее! – я снова взял её за руку.
Мы отправились к шлюпке, а по пути я задумался: «И, правда, как нам выжить на незнакомой планете? Может, люди Земли нам помогут? Они должны быть милосердными, если пишут такие красивые стихи».
Я шёл медленно, но Элиз торопила. И, уже почти отказавшись от идеи о Земле, вспомнил о коммуникаторе доктора. К счастью, я забрал его карточку перед тем, как выбросить его тело в космос, и потому отпустил руку подруги и сказал:
– Иди к шлюпке, а я догоню, – и быстро побежал в лабораторию.
В основном помещении коммуникатора не отказалось, и в поисках я открывал все двери. Наконец, в личном кабинете доктора я нашёл нужное устройство в одном из запертых ящиков стола, которые пришлось выламывать. Незамедлительно я вставил коммуникатор в ухо и закрепил его с помощью специальных ушных зажимов.
От предвкушения я чуть было не забыл попрощаться с Валекианом. Большинство детей устроили праздник в столовой. Никогда ещё этот корабль не слышал столько смеха и радостных возгласов.
Мой друг пританцовывал, наливая себе компот из большой миски. Я подошёл к нему и объяснил своё желание лететь на Землю. Это было сложное прощание. Мы обнимали друг друга, как совсем маленькие дети, и я даже пустил слезу. Валекиан выразил надежду увидеться со мной вновь, а я ответил на это с улыбкой:
– Если так уготовано судьбой, то мы ещё увидимся. Надеюсь, при лучших обстоятельствах.
Он пожелал мне удачи на новой планете, и я отправился в путь.
Элиз уже ждала меня возле шлюпки. Куагон показал, как аппарат открывается изнутри, и, как управлять