– И почему вы хотите видеть его теперь?
– Звонила по поводу его алиби. Не подтвердилось. И вообще этот тип меня порядком бесит.
– Полагаю, это веский довод.
– К слову, есть еще кое-кто, кого вам лучше не бесить.
– Таких много.
– Раджкумар хочет вас видеть. Официально ввести в курс дела, как он выразился. Что бы это ни значило. Как ваш непосредственный начальник, думаю, что ознакомить вас с фактами – моя обязанность. Но, – она пожала плечами, – мужчины есть мужчины.
– И что бы это ни значило…
– Мужчины в Индии – как, впрочем, и везде – себе на уме.
– Раджкумар, – заметил Патель, осторожно подбирая слова, – уж точно себе на уме.
Чандра рассмеялась.
– Вы даже не представляете, насколько… Пошли.
Глава 9
Когда Патель вошел в кабинет, шеф полиции Раджкумар сидел, зажав пальцами верхнюю губу и подергивая ее из стороны в сторону. На столе перед ним было три телефона – красный и два черных – и два мобильника, выстроенные строго по линии. И больше ничего – ни единого листка, ни папки.
Раджкумар так и не выпустил губу, даже когда Патель устроился на стуле напротив.
Сержант ждал. По всей видимости, шеф полиции хотел произвести впечатление человека, пребывающего в глубокой задумчивости. Патель почувствовал жжение в груди. Была это изжога после кофе или проснулся инстинкт? Какие планы вынашивал старший инспектор насчет детектива из Скотленд-Ярда? Сложно было сказать.
Наконец Раджкумар удостоил Пателя вниманием. Задержал взгляд на его левом ухе, скользнул по лицу, посмотрел Пателю в глаза.
– Добрый день, мистер Раджкумар. Хотели меня видеть?
Вместо ответа шеф полиции перевел взгляд к его правому уху. Затем на дверь. Нахмурился.
– Хм?
За спиной у Пателя кто-то зашуршал одеждой и робко откашлялся. Он обернулся и увидел служащего в униформе. Тому явно было не по себе.
– Я попросил бы не мешать, – заявил Раджкумар. – Я принимаю мистера Пателя из Скотленд-Ярда и хочу оказать ему радушный прием. Остальное может подождать… – Он лучезарно улыбнулся сержанту. – Вы обедали, мистер Патель? Могу я предложить чаю, кофе, самсы?
– Воды, если можно.
– Эй, скажи Сарале, чтобы принесла «Бислери».
– Да, сэр.
Служащий вроде как досадливо хмыкнул, после чего поплелся исполнять приказание.
– И запомни: беспокоить только по неотложным делам.
– Сэр…
– Это срочно?
– Сэр, – подчиненный медленно повернулся, всем своим естеством выражая нежелание отвечать немедленно – таким было его раболепие перед шефом. – Нужно подписать отчет, сэр.
– Давай сюда.
Служащий поднес ему внушительную стопку бумаг и неподвижно встал рядом.
Раджкумар выровнял стопку и положил на стол. Выбрал одну из четырех ручек в нагрудном кармане. На просмотр каждого листка у него уходило ровно