Повисла пауза, во время которой Марка продолжал лечебные процедуры, а я пристыженно молчал и обдумывал новую информацию. Так-то да, неизведанный мир, плюс магия, плюс долг за маму перебивают девчачье тело. Не по-мужски как-то, не рассчитавшись, погибать. Меня сюда как раз работать прислали, верно? Так, а делать-то что? Зачем гадать, когда можно спросить?
– Что от меня требуется?
– Учиться, учиться и еще раз учиться, – улыбнулся Марка. – Первый урок ты уже пропустил, кстати, гляди, – маг указал подбородком на мою конечность, – как новенькая. На Земле так еще не умеют, верно?
Вытаращился, силясь отыскать изъяны в проделанной работе. Их не было. Чистейшая кожа без ожогов и бурой гадости.
– Верно. Магия? Я что, тоже так смогу?
– Так точно сможешь, – презрительно отмахнулся Марка, – и даже лучше. – «Прикольно». – Я ведь не шутил, цитируя Ленина, твое первое задание на весь год – учиться, а мое – обучать. Мы созданы друг для друга, по крайней мере, до следующего приказа.
Марка немного придвинулся к столу и доверительно сообщил:
– Откровенно говоря, я очень рад, практически отпуск. – «При чем тут отпуск?» – Даю совет: наслаждайся. – «А, у него отпуск?» – Первый год здесь как детство, потом не раз еще вспомнишь, – Эдуард усмехнулся чему-то своему, но в следующее мгновение погрустнел и даже будто бы постарел лет на сто, так много морщин возникло на молодом лице собеседника.
До этого новый знакомый воспринимался как ровесник, во всяком случае, я не дал бы ему больше тридцати. А теперь стало как-то неловко, будто тщедушному дедушке ни за что ни про что нахамил.
– Вспомнишь.
– Спасибо за совет. Раз это то, что от меня требуется, я постараюсь, эм-м… Соответствовать. Благодарю за то-о?.. Что станете меня учить.
– Дима, ты чего? Выкать и выказывать уважение станешь на людях, а пока посторонних нет, можно на ты. Мне приятно встретить соотечественника, поговорить на древнем и могучем. Чуть позже, когда настойка окончательно подействует, обязательно расспрошу, как там матушка-Россия поживает. Ну а пока, как насчет отметить твое успешное прибытие?
– Не уверен, что мне нужно пить, э-эм?.. А! В последний раз это закончилось продажей души, знаете, а-ам?.. Знаешь ли. Да и потом, это тело, ну, оно детское.
– Не переживай, Дима, – сообщил собеседник откуда-то из-под стола. – Душу ты уже продал, а что до тела, надо же тебе осваиваться в новой оболочке, – «А, он за сумкой наклонялся» – привыкать к текущим, так сказать, рамкам, познавать себя.
– Я, пожалуй,