– Видишь, – произнёс Фар’иль. – Теперь понимаешь, Мали?
Мали внимательно смотрела на входящие людские потоки. Стража перегородила лестницу, не давая им прорваться на второй этаж, но людские массы продолжали напирать. Но вдруг поток разделился, пропуская вперёд человека, одетого в доспехи с обозначением принадлежности к армии Потрана.
Человек прошёл прямо к страже, передав им небольшой свиток, ознакомившись с которым они расступились перед ним, пропуская его вперёд.
Мали не могла поверить своим глазам… Этот взгляд из-под забрала шлема, эта походка, эти жесты…
– Мэрбленш! – прошептала она одними губами. – Не может этого быть…
– Ну здравствуй, Мали, дорогая, – произнесла она. – Давно не виделись. Держи, ознакомься и освободи помещения в течение двух дней, иначе мы здесь камня на камне не оставим.
– Что?! – выкрикнула Мали, непонимающе глядя на дочь короля Эвергленда. – С какого это ляда я должна освободить дворец, принадлежащий мне по праву…
Мэрбленш расхохоталась.
– По праву?! По какому это праву?! По праву захвата?
– Потрудитесь объясниться, госпожа Мэрбленш, – попробовал вмешаться Фар’иль. – Что Вы имеете в виду?
Мэрбленш посмотрела на Фар’иля.
– О! Я гляжу и ты здесь, Фар’иль. Очень хорошо. Значит, ты поможешь этой твари покинуть дворец… Спокойно! Не надо распускать руки. В постановлении моего отца, город Горнерван лишается всех автономных привилегий и переходит под управление короны.
– Хм, замечательно, а ты что будешь здесь делать?
– Я, – ехидно улыбнулась Мэрбленш. – Я теперь Управитель вашего чудесного города. Здесь надо всё поменять и улучшить… Ладно, хватит время терять…
Мэрбленш покинула дворец и вслед за ней двинулась и толпа людей, вошедших во дворец вместе с ней. Спустя мгновение шум стих. Но Горнерван теперь кроился по иному.
Мэрбленш и армия её соратников, составленных как из армейских частей Потрана, так и бедных жителей Горнервана, двинулась по улицам города, громя все окрестные лавки и магазинчики, провозглашая славу Потрану.
– Что же это делается, Мали? – спросил Фар’иль. – Потран решил прибрать нас к рукам?
– Похоже на то, Фар’иль… Похоже на то. Но ничего, я не сдамся…
– Нет, Мали, – резко оборвал он её. – Тебе нельзя нервничать, ты должна уехать из города. Ты находишься в положении, которое нужно сохранять…
Мали застыла.
– В каком смысле, Фар’иль? Что ты имеешь в виду? Ты не…
Фар’иль кивнул.
– Да, Мали. Я недавно разговаривал с лекарями. В общем, ты беременна.
– Замечательно! – обрадовалась Мали. – Но тогда как же нам бороться с этой… девушкой?
Мали задумалась, а Фар’иль лишь молчал.
– В общем, я назначаю тебя своим особым заместителем и передаю тебе часть своих полномочий.
Фар’иль поклонился и отправился прочь от Мали, но перед этим сказал:
– И всё-таки,